– Эта теория популярна среди многих авторитарных правителей. Будучи не в состоянии выстроить четкую парадигму подконтрольного ему общества, такой правитель ведет страну к хаосу. Но при этом он абсолютно уверен, что хаос ему подконтролен. Отчасти потому, что сам его и порождает.

– Хочешь сказать, что капитан Боулмингтон мог бы стать авторитарным правителем?

– Он и является таковым. В рамках своего корабля.

– Я бы мог стать правителем на островке, заселенном туземцами, – уверенно заявил капитан Боулмингтон. – Меня не раз подмывало бросить все и осесть на каком-нибудь тропическом островке, где бананы сами падают в рот. Я был бы справедливым правителем!

– Так чего же не стали?

– Всякий раз, когда я уже был почти готов им стать, меня останавливало чувство долга. Я не мог бросить на произвол судьбы свой корабль и команду. Конечно, жизнь туземцев при моем правлении стала бы куда лучше! Но они ведь все равно об этом не знают. Так что могут спокойно продолжать жить себе в счастливом неведении. Ахав, ты в «Монополию» играешь?

– Ахав не отвечает на вопросы, – напомнил Том.

– Точно! – щелкнул пальцами Боулмингтон. – Из головы вылетело! Тогда так: Ахав, садись играть в «Монополию»! – капитан указал на свободный стул.

– Попробуй играть сам с собой, – предложил «серый».

– Это как так? – удивился пират.

– Делаешь ход сначала за себя, потом за мистера Картрайта.

Боулмингтон озадаченно посмотрел на игровое поле. Поводил над ним пальцем, направляя его сначала на одну клетку, потом на другую. Выражение лица у капитана при этом было таким, будто он в уме извлекал кубический корень из пяти тысяч восьмисот шестидесяти двух.

– Это здорово осложняет дело, – сказал он наконец.

– Никто и не обещал, что будет просто, – ответил «серый».

– Видишь ли, приятель, если я стану жульничать, то мистеру Картрайту тотчас же станет об этом известно и он поднимет крик. А ежели жульничать начнет он, то есть мистер Картрайт, то я тоже об этом узнаю и дам ему по кумполу. Ну а поскольку я и мистер Картрайт – одно лицо, мне это определенно никакого удовольствия не доставит.

– Ты выяснил, где пакаль? – спросил Том.

– Да.

Ахав подошел к Тому, взял его за локоть и, не останавливаясь, повлек следом за собой в прихожую.

– Эй! Вы куда? – окликнул Боулмингтон.

– Нам надо поговорить.