– Мой человек в малиновом плаще придет за отрядом к вашему дворцу.

– Понятно. А что дальше?

– Сегодня вы изменили свое будущее, Глао. Теперь можете быть уверены – в новом Кардоме ваш род и дальше будет играть важную роль. До свидания.

Глава 22 Новая фигура

Глава 22

Новая фигура

Царьков не переставал удивляться собственным неожиданно появившимся умениям. Вот и сейчас он ни на шаг не отставал от бегущего впереди шустрого песика, передвигаясь по лесу так же бесшумно, а на бегу успевал заметить каждую деталь: сухую ветку, кочку под ногами, шелковистые пучки травы, смягчавшие приземление стопы и заглушавшие звуки бега.

«Неужели какой-то ритуал способен настолько изменить человека? В кого я превращаюсь? В монстра, способного походя уничтожить дюжину головорезов? А ведь там, за Мембраной, и мухи не обидел. Видимо, правду говорят: с волками жить… А как тут по-другому? Только сложить голову в первой же стычке… Ну нет, пусть даже не надеются. Дед сказал «путь воина», значит, так тому и быть. Спуску никому не дам. Взяли моду – самострелы на людей ставить. А если бы рингун захотел пописать на другие штаны? И лежать бы мне сейчас на дороге с дырой в груди…»

Стараясь не свалиться с плеча путешественника во время гонки по лесу, Варио уцепился когтями за его рубаху, а клювом за ворот. Он тоже заметил бесшумность их передвижения. Проворство Щена посланника не удивляло, ведь инстинкты лесного хищника у того заложены в крови, но и Леонид ему нисколько не уступал!

Вскоре собачка замерла возле толстого дерева, рядом остановился даже не запыхавшийся после пробежки Леонид. Выглянув из-за ствола, он сначала увидел трех мирно пасущихся лошадей, затем их всадников. Все они были одеты в укороченные двухцветные накидки, только манера ношения у каждого своя – у первых двоих плащ закрывал одно плечо, у последнего – оба. Царьков понял, что новые «лесные обитатели» из дворян, не чета предыдущей банде.

Спешившиеся всадники крутились возле невысокого кустарника, которые в этой части леса попадались довольно редко.

– Еще один самострел устанавливают? – шепотом спросил мужчина.

– Думаю, да.

– Зачем? Чтобы подстраховаться, если первый промахнется?

– Наверное. Видать, тебя здесь сильно уважают, – высказал предположение Варио.

– Пойду поздороваюсь со своими фанатами.

– А я займусь лошадками, они их даже не стреножили, – заранее дистанцировался от предстоящей драчки летун.

Щен от предложений воздержался, поскольку не умел говорить, и остался на боевом посту возле дерева.

«Интересно бы посмотреть, как Варио «займется» лошадками, да недосуг», – мысленно усмехнулся Леонид. Несмотря на меры предосторожности, его приближение не осталось незамеченным.