- А где твои родители... или опекуны, ... ты жил в этом городе? - осознав, что последнее было совершенно идиотским вопросом, Сирена спешно замотала головой и быстро повторила только первую часть. Мальчик, казалось, не сразу понял вопроса, и Сирена уже хотела повторить, но тот спешно выпрямился, закончив с едой и ответил неровным тоном, к тому же он странно начал озираться по сторонам, Кросс положил руку на рукоять, вылезающею из кобуры:

  - Мм... дедушка скоро должен меня забрать... он недалеко был... Мама... как обычно в магазине, а папа на станции... Колька ещё в садике...

  Мальчик немедленно остановился, как только разглядел шокированное лицо Сирены, её синие глаза испуганно расширились и не сводя взгляда с лица мальчика, девушка рассеяно молча повторяла услышанные слова. Кросс был просто в ступоре, рука ослабла сама собой и пистолет вернулся в кобуру. Мысли не связывались воедино, и слова лишь обрывками доходили до понимания "Папа... на станции!" "Станция?" То есть Чернобыльская АЭС?

  - Как... где твой Папа? - испуганным, дрожащим голосом повторила Сирена опустив рук на целлофан под собой, синие глаза продолжали упираться в лицо мальчика, отчего тот, похоже чувствовал себя неловко, хотя и не замечал возросшего напряжения, вместо этого он спокойным тоном повторил убивающие слова:

  - Папа? ... Как и обычно, у него дневная смена на станции!

  - То есть... в смысле... на Чернобыльской АЭС?

  - Ну да! - мальчик добродушно, при этом ещё и с невинной улыбкой ответил это, будто это нечто само собой разумеющееся!

  Лицо Сирены постепенно разгладилось, оно снова приобрело ясность, а вот с лица Кросса шок ещё не сходил. Мальчик, поняв наконец, что с этими людьми что -то не то, наконец встал и быстро, словно зазубренную скороговорку, сказал:

  - Ну, мне пора... дедушка скоро вернётся, мне нужно идти! - мальчик быстро пошёл к выходу из квартиры, точно убегая от призраков... и его шагов не было слышно. Он шёл по пыли, по обломкам мебели и прочей рухляди, но его шаги просто не издавали звука, он как будто просто плыл по воздуху. Сирене стало страшно! От этой безмолвно шагающей детской фигуры ей стало настолько страшно, что её руки и ноги стали неудержимо колотится.

  Когда фигура мальчика, казавшаяся уже полупрозрачной достигла конца комнаты, он резко остановился, поравнялся рядом с молчаливым Кроссом и отчеканил свою последнюю фразу весёлым голосом, будто только что сообщил доклад по математике:

  - Не молчи! - после этого мальчик, всё так же безмолвно, вышел в коридор.

  Когда Кросс заглянул за угол, в прихожую, оказалось, что там уже никого нет. Баррикада была цела, дверь закрыта, а мальчика нет!