После торопливого прощания, ворота, наконец, отворились и Антон вырулил за пределы Бахаревской базы. Он знал, что Мишка и другие ребята с КПП провожают его, столпившись у ворот, и обернулся, кивнув им на прощание. К счастью, благодаря шлему, они не могли заметить выступившие на его глазах слезы. Он знал, что уже не вернется; цель звала его вперед, и задерживаться он не мог…

Глава XIII Чистилище

Глава XIII

Чистилище

Бетонка была в сносном состоянии, однако ехать по ней было затруднительно – поваленные деревья на каждом шагу, козлы и заграждения, оставленные здесь невесть кем, строительная техника, брошенная и одиноко ржавеющая на трассе – все то же дикое запустение, царившее повсюду. Двести километров он преодолел часов за девять; разогнаться не было возможности из-за помех движению. Адская дорога, но иного пути не было. Единственное, что радовало – полное отсутствие какого бы то ни было зверья. Похоже, талисман действовал, держа их на расстоянии.

До федеральной трассы он добрался лишь в сумерках. Широкая пустынная асфальтовая лента с разделителем тянулась в обе стороны, окруженная густым лесом. Кое-где – гниющие остовы машин, белеющие скелеты. И гнетущая, звенящая тишина.

На другой стороне дороги стояла заправочная станция – древние ржавые заправочные стойки и само здание заправки с выбитыми стеклами. Над трассой все еще покачивался ослепший светофор.

Антон медленно пересек дорогу через разрыв на пешеходном переходе и подъехал в к заправочной станции. Само здание было двухэтажным – на первом этаже касса и кафетерий, на втором – подсобные помещения и скромное жилище владельца заправки. Почему-то Левченко показалось, что в сгущающейся темноте, бесшумно затапливающей заправку, кто-то притаился, терпеливо поджидая его. Сереющие сумерки чего-то ждали; внезапно ему стало трудно дышать, он расстегнул ворот. Липкие потемки текли за воротник, он внезапно начал задыхаться. Сердце заколотилось как обезумевший счетчик Гейгера у взорванного реактора. Он остановился, пережидая, пока пройдет внезапный приступ паники. Затем очень медленно, присматриваясь к мертвому зданию, подъехал ближе. Чувство, что внутри его кто-то ждет внутри, стало еще сильнее, однако ехать дальше ночью хотелось еще меньше. Антон расстегнул застежку на кобуре, положил на нее руку и прислушался.

Парень припарковал мотоцикл у здания, тяжело слез с сиденья, чувствуя, как ноет все тело, измученное встрясками и ухабами, и привязал мотоцикл к поручню цепью. Особого смысла в этом не было, и все-таки, лишиться по беспечности такого хорошего средства передвижения ему не хотелось. До цели путешествия оставалось километров пятьдесят, идти пешком не хотелось. Конечно, всегда можно было найти исправную тачку, но Антон был на вы с автомобильной техникой, знал, что если в замке зажигания не будет ключей, или аккумулятор разряжен, то сделать ничего с машиной не сможет.