– Трубите привал. Сегодня мы празднуем нашу самую главную победу – победу над самими собой, над своими страхами. Завтра с рассветом армия выдвигается на север.

Глава 17

Глава 17

Жизнь каждый день преподносит множество сюрпризов. Настолько много, что люди даже перестают их замечать и начинают считать чем-то обыденным. И лишь тогда, когда сюрпризы прекращаются, их отсутствие бросается в глаза. Называют это тоской. Ленью. Чем угодно.

Жизнь Даши стала полна сюрпризами настолько, что хотелось умереть. За последние несколько месяцев судьба преподнесла ей столько неприятных подарков, что голова шла кругом. И каждый раз очередной презент возникал внезапно, резко диссонируя с окружающей иллюзией комфорта и спокойствия. Сперва разгром Арвенха. Затем побег в ханство. Следом – поиски феникса Чарли, знакомство с Роджером, рабство, унижения, избиения, оскорбления, насмешки… Даша не могла понять, за что на ее душу выпала столь страшная доля.

В тот вечер, когда Пахмар пытался изнасиловать человечью девушку в тесной подсобке, Роджер пожертвовал всем, чтобы спасти ее. Пожертвовал, не думая о будущем и своей собственной судьбе. Он просто пришел на помощь, выручил ее из беды и стал смиренно ожидать своей участи. И участь, как казалось, последовала незамедлительно: наемника схватили, выволокли во двор и поставили на колени перед хозяином. Даша могла бы понять все что угодно: избиение плетью до самого утра, да так, что из-под окровавленных ошметков спины торчал бы оголенный позвоночник. Прилюдные пытки с применением самых неприятных и экзотических инструментов для экзекуции. Заточение в клетку без еды и воды на одну, две недели, до полного изнеможения и смерти от жары и обезвоживания. Даша могла бы все это понять и принять, но она никак не ожидала, что после убийства действующего чемпиона Крамм отправит Роджера вместе с его подругой в самую лучшую комнату поместья, накормит изысканными деликатесами, напоит элитным вином, а также предоставит отпуск от всех домашних дел и тренировок на арене на несколько дней.

Это не укладывалось в Дашиной голове. Комната, в которую поселили человечью пару, находилась рядом со спальней самого Крамма на втором этаже. В ней располагалась широкая кровать с превосходным шелковым бельем, резная мебель из самого Авельона и даже столешница с уймой музыкальных шкатулок на любой вкус. На круглом дубовом столе всегда стоял поднос с закусками и напитками. Раз в несколько часов к людям заходил доктор, проверяющий общее состояние рабов. Он долгое время нависал над Дашей, обмазывая ее целебными мазями, отпаивая различными отварами и даже ставя маленькие круглые банки. Более того, личный доктор Крамма не пренебрегал процедурой массажа: весь вечер он массировал спину и ноги Роджера, пока тот еще не отошел от первичного шока такого несомненно странного подарка.