Рисса только вздохнула - позаботятся, как же! Особенно друг его клыкастый! Ох, уведут девку, как пить дать, уведут! Им это раз плюнуть - как мигнут своими глазищами, так все, считай, пропала! Женщина невольно схватилась за сердце.

   - Рисса! Тебе плохо? - Маг тут же подскочил на ноги и усадил старушку. - Выпей воды! -

   Лея тут же принесла стакан воды и протянула его Риссе, а Брайас сделал незаметный пас ее в сторону. - Вот теперь станет лучше! Ну что ты опять себе надумала? - с легкой укоризной спросил он.

   - Ничего, - сердито буркнула старушка, ставя стакан на стол, но не сдержалась: - Вот возьмут и уведут нашу Милу, что тогда делать будешь?

   - Да с чего ты взяла! - вымученно воскликнул маг. Что за день сегодня такой: с кем не заговоришь, все словно ждут, что они с Милой расстанутся!

   - Она у нас девушка видная, на нее, между прочим, другие мужики на улице засматриваются!

   - Ну и что! - вступилась Лея. - Дядя, между прочим, тоже не урод!

   - Спасибо, Лея, - хмыкнул маг, но его благодарность осталась без внимания, поскольку девушка, не останавливаясь, тут же продолжила:

   - А другие пусть смотрят, сколько влезет, все равно она дядю любит, она сама так говорила!

   - Глупенькая! - Рисса снисходительно улыбнулась Лее. - Да кто ж ее спрашивать будет! Вот возьмут, и утащат к себе, а там уж некуда деваться! В мое время так и поступали!

   Брайас с легкой усмешкой подумал, что в ее время люди в шкурах ходили и жили в пещерах.

   - Рисса, - успокоил ее маг, - ты же знаешь Милу. Ее нельзя заставить сделать что-нибудь, с чем она не согласна даже под страхом смерти!

   Но кухарка продолжала сидеть, обиженно поджав губы и обхватив себя руками, будто это ее уже схватили и утащили, Максия знает куда, и теперь уговаривают, Бесс знает на что.

   - К тому же завтра же я собираюсь вернуться в Долину, - вздохнув, добавил маг. - Как только разберусь со всеми делами здесь.

   Услышав это, старушка все-таки смягчилась и подала на стол ароматнейший яблочный пирог.

   ***

   На следующий день уже за полчаса до полудня Брайас был при полном параде в кабинете ректора. В это время сам ректор только готовился к выходу и облачался в темно-фиолетовую мантию архимага с отличительным золотым знаком на шейной ленте.

   - Ты знаешь, что Лереина решила заниматься оборотнями? - спросил Казимир, поправляя складки мантии - ректор Университета должен выглядеть всегда аккуратно и авторитетно, даже перед своими бывшими учениками.

   - Да, - хмуро отозвался Брайас из кресла. - Я говорил с ней об этом - она уверена в своем выборе и ни за что не хочет его менять.