- Да вы садитесь, садитесь, - улыбнулся эльф, указывая на удобное кресло.

- Да нет, спасибо, я лучше постою, - смущенно буркнула Ринэль.

- Так что вас привело сюда?

- Сириэль, - ответила принцесса, прямо взглянув в глаза Повелителю, и не опустила взгляд, заметив перемены. Казалось, имя полукровки не дало никакого эффекта, но это только казалось. Если внимательно наблюдать за лицом эльфа, то можно было заметить, как напряглись уголки рта, и заледенели глаза.

- И что с ней? – как можно равнодушнее уточнил Астиринэль.

- Почему вы это сделали? – Ринэль чувствовала, как внутри у нее все дрожит от напряжения, а длинные уши прижались к голове, прячась за волосами. – Зачем вы дали согласие Рафаэлю?

- А чем вам не нравится лэсс? – золотистые брови недоуменно взлетели вверх. – По-моему, вполне адекватный экземпляр. Хорош собой, богат. Ну, сверх меры употребляет алкоголь, но быстро трезвеет.

- Да нравится он мне, - принцесса шаркнула ножкой и тут же с силой прижала ее к полу.

«Начинается, - с ужасом подумала девушка. – Не хватало еще начать от нервов перед Повелителем сплясать. А это я люблю-у-у-у. Как занервничаю, так тут же начинаю ногами переступать».

- Но Сириэль вас любит!

- С чего вы это взяли, лэсса? – Астиринэль отложил бумаги и сложил руки в замок, положив на них подбородок.

- Она мне говорила, - смущенно призналась сильтарин. – Да и неужели вы не видите?

- Допустим, вижу. Что это меняет?

- Как – что? – опешила Ринэль, удивленно шевельнув перьями. – Сирия не хочет быть с Рафаэлем! Она вас любит!

- Но когда-нибудь она бы все равно вышла замуж, - пожал плечами эльф. – Моя задача – обеспечить свою фаворитку выгодным женихом. Должность фаворитки только внешне кажется привлекательной, а на самом деле кому захочется жениться на той, кто уже испытал физическое влечения? В наше время все еще предпочитают невинных девиц.

- Ну и что? – буркнула сильтарин. – Что это меняет?

- А Рафаэль лишь упростил мне задачу. Сириэль милая девушка, она привыкнет к будущему супругу, и все у нее будет хорошо.

- А как же любовь? – совсем жалобно выдавила принцесса.

- А что – любовь? – философски развел руками в сторону Повелитель. – Любовь – это нечто непонятное, неизведанное, но проходящее. Время излечит.

- Это жестоко! – воскликнула Ринэль. – Сириэль будет очень больно!