Впрочем вопросы антропогенеза и в моём прежнем мире тоже того… Спорные и споры те — ух какие жаркие, школярам написали чуши в учебниках одним про седого бородача с Адамом, другим про него же — с обезьяной с палкой в руке, а кто всерьёз глубже вопрошает — живут неспокойно и часто недолго.

Хотя может и наоборот — пройти эльфов насквозь их центра до упора и найти в библиотеке при Пантеоне уставшего Пушкина в облике седого эльфийского князя — «ну что тут, брат Пушкин? — да так как-то всё»…

Я проснулся и обнаружил себя спавшим привалившись к скале возле дотлевающего давно прогоревшего костра. Вокруг была глухая ночь, тело всё затекло и я некоторое время посидел разминая затёкшие члены… Потом посмотрел на тлеющие угли костра, поискал-пошарил вокруг в поисках подбросить чего и с некоторым удивлением обнаружил вокруг только гладкие камни, глянул на небо и аж отпрянул увидев в паре метров над собой, висящие ноги… Окончательно всплыл ото сна и вспомнил всё. Старик на этот раз висел просто в фигуре «крест».

Меж тем вокруг оказывается было какое-то весьма оживлённое движение, но гномы делают всё столь тихо, что спящего орка, кроме, конечно, их наколенников ничто не может разбудить…

При внимательном рассмотрении костёр оказался очагом, обложенным угловатыми чёрными камушками, а уголь — весьма качественным, он тлел не давая ни золы ни копоти.

Ту вдруг резко стало светлее и оказалось что гномы выстроились в некое подобие каре, и разом все засветились, в руках они держали ровно как знамена какие-то палки… Копья! Мне стало неловко, лежать где-то в углу как даже не знаю с чем сравнить, когда тут что-то важное происходит я начал подниматься но это вышло с ужасным шумом, я замер в неловкой позе…

Тут старик ловко спрыгнул в центр каре и прежним мягким голосом.

— Край акорт, Вернувший Палантир, пройди в центр.

— ты желаешь пройти страну гномов и вернуться домой?

— д-да…

— подойди ближе, достоин ли ты?

Я не понял вопроса и на всякий случай кивнул.

Он наклонился к костру, взялся с двух сторон за камни обрамления костра и — костёр оказался большим подносом-чашей, полным тлеющих углей, он медленно тожественно поднял его на уровень плеч, пока он его поднимал костёр начал довольно резво разгораться, вспыхнул огонь, и некоторое время не стало видно ничего кроме огня, тот меж тем столь же медленно поднял пылающую фиалу у себя над головой, в середине там оказалась большая дыра видимо с сеточкой, сквозь поддувало и жар был виден и снизу, повернулся ко мне и… — с ударом насадил его мне на голову!

Жар обрушился на мою голову и всё тело, я резко дёрнулся вниз сумев на инерции сбросить жаровню, в глазах плескалось море огня я ушёл головой вбок и тут же прыгнул вертикально вверх что бы уйти от втыкающихся в камень под мной копий. Так. Что аж воздух сбил пламя с загоревшейся шкуры, схватился в полёте за рукоятки мечей, приземлился точно в центр костра на угли, но боли не успел почувствовать, крутнулся — и — со всей силы сжал себя перекрёстно руками. Держась за рукояти…