— Ты теряешь время! Иди, Дэннер!

По броне скользнуло длинное ловкое тело – без рук, без ног, укусила – и в песок. Песчаная змея. Один укус – и нету Ласточки. Я спихнул тварь ногой, она зашипела, пытаясь обвиться вокруг сапога, прежде чем тот же сапог разнес ей голову. Собаки начали сжимать кольцо.

Так дело не пойдет.

— Ласточка… я люблю тебя. Больше жизни люблю…

— Нашел время…

— Прости.

Движение, возмущенный крик, грохот внизу – вряд ли удачно приземлилась. Зато жива останется. Я сдвинул тяжеленный люк.

— Закрывай, Ярополк!

— Принято, – вежливо отозвался динамик. Я спустился с кабины, выбрал удобную позицию, прицелился.

Покойтесь с миром, твари.

Собаки валились штабелем, другие неслись дальше, перепрыгивая трупы. А у меня кончились патроны.

На мгновение все замерло. Затем собаки сообразили, что опасности больше нет.

И другие – тоже.

Сверху спикировал птеродактиль, и я нырнул под ствол, спихнув тварь – часть собак отделилась от погони и с рычанием накинулась на труп – снизу подоспела еще парочка змей, сбоку старательно карабкался паук с меня размером. Если я буду занят собственной защитой – как я помогу Нэйси?.. А если не защищаться – сожрут. Опять же, как я помогу Нэйси?..

Твари решили закусить человеком. Странно, они же боятся оборотней… Нет?..

— Дэннер!.. – позвала снизу девчонка, и я, обернувшись, стукнул в корпус.

— Трогай! Уезжай, вы их привлекаете! – Я знал, что Аретейни меня слышит, и видит. Танк послушно заурчал мотором. Умница.

Я спрыгнул на ходу, сгруппировался и – оказался в самом центре кольца. Нэйси налетела на меня и, задыхаясь, ухватила за ремень. Упала на землю.

Меч с шипением вылетел из ножен.

— Ну, привет.