«Значит, демон все-таки решил продолжить охоту… Но почему не напал по пути, у него было столько удобных моментов. А ведь Мирл действительно считает, что я его приручил. Как же мне не хочется тебя разочаровывать, приятель».

– Сам не знаю, – задумчиво произнес высокий лорд. – Где твои люди?

– Рядом. Только и ждут сигнала к атаке.

«Теперь этих горячих парней будет еще труднее удержать от драки, – подумал Леонид и приказал им замолчать. – Если у лордов дойдет до склоки, «волки» точно ринутся в бой. Еще бы, с нами демон, как они думают».

Между тем на собрании лордов страсти начали постепенно угасать. До рукоприкладства так и не дошло, хотя Ктаи, похоже, именно этого и добивался. Благодаря усилиям Пщео они все-таки решили сначала посмотреть, к чему приведут «героические» усилия одного из них. Круглолицый подошел к входу в пещеру и поднял руку, требуя тишины.

– Хорошо, каждый высказал мнение, а теперь… Сын, освободи первооблако. Пора ему занять свое место под нашим островом.

Труе подошел к отцу и развязал фиолетовый плащ. Синеватый сгусток взмыл вверх и приклеился к скальной поверхности. «Герой» наконец перестал морщиться. Все присутствующие напряженно уставились на бледно-фиолетовое пятнышко. Повисло напряженное молчание.

Прошло несколько минут, однако с облаком ничего не происходило.

– Чуда не случилось, – устало прозвучал голос Груе. – Пора возвращаться.

– Всем стоять! – вдруг закричал Труе. – Я еще не закончил!

Похоже, неожиданный окрик произвел нужное впечатление на высокое собрание. Одни были удивлены, не ожидая от молодого человека подобной наглости, другие словно ждали, что должно случиться нечто подобное, а третьи вообще восприняли его как сигнал к действию – небольшая группа лордов выдвинулась вперед ко входу в пещеру.

«Пора! – понял Леонид. – Печенкой чувствую, сейчас начнется!»

– Ждите тут, – шепотом произнес Царьков. – Хлеу, тебе запрещаю показываться на глаза. Мирл, ты и твои люди обнаружите себя, только когда скажу. Это приказ! – подчеркнул правитель Кардома и покинул укрытие.

– Хорошо, что ты их задержал, Труе, – раздался бодрый голос Лео, – а то я опасался не успеть на совет лордов. С вашими зверушками столько хлопот – вроде и убивать жалко, и вразумить тяжело. Еле управился. Ты мой плащик не потерял? Замечательно, здесь в тени прохладно. – Царьков поднял с земли накидку и набросил на плечи. – Надеюсь, вы уже обсудили все свои вопросы, господа? Давайте наконец перейдем к моему.

Лорды изумленно уставились на вновь прибывшего, которого они мысленно похоронили. Тем временем «воскресший» шел прямо к сыну Ктаи и… внезапно споткнулся. Пытаясь удержать равновесие, он в падении взмахнул шестом, который жестко врезался в затылок Труе.