– Александр, а зачем тебе секира?

– Как зачем – от разбойного люда да лихих людей обороняться.

– Это понятно. Но почему именно секира, а не другое оружие? Секира тяжеловата, в бою не всякий мужик ею долго махать сможет.

– А я и не воин, в сечах не бывал. Секира мне от батюшки досталась. Мне нравится, от нее ни одна бронь не убережет. Коли попал удар по ворогу, считай – не жилец. На том и стою.

У меня просто слов не нашлось в ответ.

Некоторое время мы ехали молча, переживая первое дорожное происшествие. Неплохой мужик купец этот, мне он нравился. И выпить может, и за себя постоять.

– Саш, а ты чего обоза попутного ждать не стал?

– Как ты меня назвал? – удивился купец.

– Сашей – ну, от Александра имя, дома обычно так называют.

– Дома меня Ксандром зовут.

– Хочешь – и я буду звать так же.

– Обоза я два дня ждал; еще бы сидел, да ты удачно подвернулся, вот и решился я.

– Так ведь ты меня не знаешь, может я – тать.

– Не похож ты на татя. А одному ехать никак нельзя. Случись разбойники или еще какая напасть – спину прикроешь или другую помощь окажешь. В пути русские люди помогать друг другу должны, коли веру блюдут.

– Верно мыслишь.

– А ты чего в лекари подался? От нужды?

Я удивился:

– Почему же от нужды?

– Ну вот отец мой и дед торговлей промышляли, мне ремесло передали, с нужными людьми познакомили.

– Нравится мне это дело – людей лечить, здоровье возвращать. Можно сказать – по велению сердца.