— Как я понимаю, все эти отсеки будут заменены ангаром? — спросил Траун.

— Большей частью, — поведя «ушами», на ходу ответила та. — К сожалению, Капитан не уполномочил меня посвящать вас в планы модернизации кораблей. Прошу сюда.

Поднявшись в лифте на два уровня, они прошли по намного более чистому коридору к одной из неприметных дверей. За ней оказалась небольшая комната, в которой в круг были расставлены несколько удобных кресел.

— Проходите, пожалуйста, — пригласила их Бани, тут же запрыгнув на одно из сидений.

— Рад вас видеть, Капитан, — обратился Траун к стоящему около одного из кресел боевому дроиду неизвестной Кар'дасу модели. — Так понимаю, моих спутников представлять вам нет необходимости?

— Разумеется, — подтвердил дроид. — Чего, впрочем, нельзя сказать о моих. С лейтенантом Бани вы уже познакомились. Двое других – и. о. старшего механика эскадры Скрип, и мой знакомый, между прочим, весьма грамотный ремонтник Дин Джиннзлер.

Дроид, называющий себя Капитаном указал манипулятором сперва на ремонтного дроида, а затем на усевшегося на самый край кресла человека. Последний то и дело касался правого уха, где очевидно находился микрокомлинк для синхронного перевода с торгового на бейсик.

— Я так понимаю, вы хотели меня видеть не для того, чтобы похвастаться вновь приобретенными вашей организацией кораблями? — чуть насмешливым тоном спросил чисс.

— Разумеется. Меня в первую очередь волнует судьба моих соотечественников, а во-вторых, я хочу сделать вам и вашим спутникам несколько взаимовыгодных предложений.

— Надеюсь, ваши предложения не несут угрозу Доминации Чиссов? — с вызовом спросила адмирал.

— Более того, думаю, они позволят решить некоторые проблемы, что так волновали вас и моего брата[162] в последние дни, — усмехнулся Траун.

— Совершенно верно, — подтвердил дроид. — Ведь, как я понимаю, аристократ Чаф'орм'бинтрано[163] решил сам заняться экипажем «Сверхдальнего»? А нарушение сложившегося баланса сил среди Правящих Домов Доминации сейчас никому не выгодно.

Кар'дас вначале не понял, к чему этот разговор, но потом его осенило – «Дредноуты»! Боевые корабли и оружие пусть и не превосходящее технологии чиссов, но построенные на других принципах, могли дать своему обладателю весьма существенные преимущества. А в том, что в ядре снабжения осталось достаточно высококвалифицированных специалистов, способных их воспроизвести, парень не сомневался.

— Вы собираетесь передать коммандеру один из «Дредноутов»!? — вырвалось у него, на что Траун лишь снисходительно улыбнулся, а дроид, протянув тому две инфокарты, пояснил: