Я не отвечал, разглядывая пустыню. Далеко за прижавшимися к песку домами виднелась линия горизонта. Солнце уже спряталось, и горизонт светился багрово-кровавым цветом.

«А что, если я тебя не отпущу?» – спросил Стас.

«Тогда мне придется тебя убить», – ответил я.

Со времен моего первого удачного выстрела я всегда попадал в мишень, для этого уже не требовалось вызывать то чувство.

Лежа в корабле, я вновь увидел мираж, в котором светило желтое солнце и к небу тянулись зеленые травы. По толстому стеблю растения с широкими, как зонт, листьями ползло существо в домике-панцире. Когда в небе показались горящие сферы, существо втянуло под панцирь глаза на стебельках, а потом спряталось и само.

Под утро появился мех. Он протиснулся сквозь пробоину и подполз ближе, едва слышно гудя. Я смотрел на создание из прошлого и не понимал, сплю я или грежу. Мех подошел и выплюнул из хобота к моим ногам помятый бумажный листок.

– Это мне? – спросил я.

Мех не ответил. Тогда я подобрал бумагу, развернул и прочитал: «Идите к маяку. Мех вас проводит».

– Это точно нам? – снова спросил я.

Мех ткнулся мне в ноги, пополз к выходу и остановился у пробоины.

– Кто это? – пробормотала проснувшаяся Анрика.

– Мех, – сказал я. – Если верить записке, которую он принес, нас с тобой ждут у маяка.

Мех застрял на выходе, разбросал песок и в конце концов выполз наружу.

– Пойдем?

Я протянул Анрике руку, потом, видя, что она не собирается подавать мне свою, вздохнул и выбрался следом за мехом. На горизонте все еще бушевал ураган. Небо сливалось с землей, и беззвучно сверкали молнии. Кит, не заполучив добычу, убрался восвояси.

Мы пошли по гряде. Мех быстро полз впереди и останавливался, поджидая нас, когда мы отставали.

* * *

К маяку мы добрались, когда ярко светило солнце и от прошедшего урагана не осталось и следа. Башню увидели издалека, но только вблизи ощутили все ее величие. Высоко на шпиле вторым солнцем горел фонарь. Внизу, у четырех вгрызшихся в землю металлических ног, приютился домик без окон – каменный куб с металлической дверью. Позади него из песка торчали большие зеркала.

Анрика смотрела завороженно, вцепившись мне в руку.

– Не может быть, – шептала она.