– Не было.

– В скольких битвах участвовал десяток?

– Шести. Считая ту, в которой меня подбили.

– А в целом потери среди драконов каковы?

Папа не упустил возможность похвастать:

– Два раза вообще обошлись без потерь. Ещё в одной погибли два дракона и пять вышли из строя по ранениям. Это из полутысячи. Потом в двух битвах – пятая часть, это очень примерно. В последней – сам знаешь.

Приблизительность оценки понятна: десятнику не докладывают. Но есть о чём подумать. Уж не этим ли способом сдерживают рост численности драконов?

Поистине, мои знания могут испугать. Ну просто страшно подумать, сколько же я не знаю!

Глава 34. Дырка в бронежилете

Глава 34. Дырка в бронежилете

Прорыв случился утром по дороге в школу. Его создало слово «дырка». Оно ассоциировалось с бронежилетом; с этого всё и пошло.

Был литературный персонаж драконьего вида, который носил бронежилет. Дракон Смауг[12] из «Хоббита», вот кто. И тут есть огромное поле для раскапывания фактов и построения гипотез. А ещё у Толкина выведен дракон Хризофилакс. Какие же у этих разумных были совпадения с маэрскими драконами?

Из «Хоббита» и других произведений профессора Толкина следует: драконы наделены магическими способностями, в том числе в магии огня и разума. Хотя, несомненно, Смауг универсал. У драконов отвратительный (для других разумных) запах. Все они говорят на человеческом языке. У них великолепная память. Очень важная вещь: Смауг полностью не способен к тонкой моторике, по этой причине не может починить дырку в своём бронежилете. Живут драконы в пещерах. В битвах явно предпочитают дистанционные виды магии. Наконец (очень важно!) когда-то драконы использовались в качестве войска.

Вывод: слишком много совпадений. Толкин заимствовал образ дракона из скандинавского фольклора. А там он откуда? Вопрос интересный.

Что ж, посмотрим по пунктам, где совпадения отсутствуют.

Драконы Средиземья, в отличие от здешних, необыкновенно охочи до золота и драгоценных камней, каковых нагребают горы. Между прочим, в «Хоббите» даётся понять, что большей частью (а то и все) сокровища от гномов. Правда, информация тоже идёт от гномов, а они избытком объективности не страдают. В книгах совершенно не объясняется, зачем драконам всё это, а в ничем не обоснованную алчность не верю. Драгоценные камни – это понятно. Магам могут понадобиться кристаллы. А золото? Ну-ка, подумать…

Сам дракон не в состоянии ни починить свой бронежилет, ни тем более создать таковой. Но Смауг его носил. Эта вещь не могла быть украденной или отобранной у гномов; она по размеру подходила дракону, значит, была сделана на заказ. Кем? Другими разумными; кандидатами тут могут быть лишь люди, гномы и эльфы. Троллей побоку, конечно. Если верить самому Толкину, у эльфов давние тёрки с драконами, к тому же те и другие живут долго и отличаются хорошей памятью. Вывод: вряд ли эльфы согласились бы делать что-либо для драконов, тем более вещь боевого назначения. Значит, вероятнее, люди или гномы. Трудно отдать предпочтение какой-либо расе. Тогда становится понятной любовь к золоту: для драконов это платёжное средство, и в этом смысле я его люблю точно так же. Выходит, опять совпадение.