– На вашу должность найдутся кандидаты.

– На должность – да. Однако не поручусь, что эти кандидаты вам подойдут… по всем параметрам.

Тяжёлая пауза.

– Хорошо. В течение недели вас уведомят о вашем новом жилище. Но не советую в ближайшие два года ещё раз подходить ко мне с подобной просьбой, иначе я и вправду начну подыскивать драконов, которые смогли бы вас заменить.

– Вы ошибаетесь. Это не просьба, а требование, причём вполне обоснованное. Да, заменить меня вы можете. Но такая замена в конечном счёте принесёт больше вреда, чем пользы. Очень сомневаюсь, что вам удастся быстро найти дракона, который согласится выполнять мою работу. Но даже если вы такого отыщете, он, вероятно, тоже потребует… всякое-разное. Приятных полётов.

Встреча с кузнецом и его дочкой принесла мне в итоге дивиденды. Но прежде всего надлежало выдать новое задание. Мне нужен был игольчатый кристалл рутила или даже несколько кристаллов, в зависимости от размера. В породе такие встречаются часто, но их оттуда трудно добыть. Об этом я промолчал. Из-за того, что олимпийские соперники могли получить тренировочную телетрассу, наличие рутила стало суровой необходимостью.

– Вот что хочу поручить… – В руки Сариру легла бумага. – Этот кристалл мне нужен. Называется рутил. На всякий случай прочтите описание. Лучше не один, а несколько. Не особо ценный вид и в окрестностях его не найти. Здесь инструкции по выбору формы и размеров. Оплата обычная. Те кристаллы, которые надо будет добыть, а потом продать, я принесу на наше обычное место через три дня, как и договаривались.

Кузнец сложил бумагу и спрятал в карман. После этого Мирута вылезла на первый план.

– У нас тоже имеется кое-что для тебя. Вот сумки, что ты просил. Вот кожаные мешочки. А вот совки.