Перечень заданий вопросов не вызвал.

– …Последнее. Я останусь в пещере. Вы приносите сведения, а мне придётся догадываться, что они значат.

Смешки.

– Работаем!

Мой собственный труд, если глядеть со стороны, отличался невысокой интенсивностью. Чего уж там – сидеть и ждать. Впрочем, думать не запрещалось.

С самого начала мне очень не понравилась жадность диких до кристаллов. Нам-то они тоже нужны, а это столкновение интересов. Значит, на переговорах ни в каком случае не выказывать наши устремления, а вот выяснить позицию конкурентов весьма желательно…

Закат был совсем близок, а все доклады оставались близкородственными: «Ничего», «Не нашёл», «Нету магов» и прочее в том же духе. Разумеется, приказ подлежал выполнению, но итоги поиска мне следовало бы предусмотреть заранее. Движение на дорогах в зимний период минимальное, а то и вообще нулевое. Кристаллов в холодное время года не добывают. Если что и найдут мои орлы, так это необычные строения. Усадьбу землевладельца, скажем. Так оно и вышло.

Деревня Мышиный Брод. Расположена рядом с притоком Воларры. Название меткое: там перекат, и летом он настолько мелок, что и курице не утонуть. Там-то Глорр и обнаружил «дом помещика». Не так уж он был велик, но имелась интересная особенность: в дневное время рядом крутилось порядочное количество людей – от десятка до полутора. И все хорошо одеты.

В понимании диких магов эта деревня была удачным местом: транспортный узел, в котором пересекались аж три дороги.

Уже поздно вечером, анализируя сведения от всех драконов, я подумал, что вообще-то положительный результат уже не стыдно доложить, но как раз этого делать не следовало. Сведения нуждались в подтверждении; кроме того, мне очень хотелось самому глянуть на подозрительное здание и, наконец, появилась одна боковая идея.

На третий день наблюдение за путями сообщения дало ожидаемую дополнительную информацию. Её принёс Гъярр, и состояла она в том, что по дороге, ведущей от подозрительной деревни, ехал всадник в недешёвой, по деревенским меркам, одежде. При себе никаких вьюков или сумок – ещё одно доказательство, что этот человек не купец.

Я не пожалел времени, чтобы лично поглядеть на уютный домик в деревне. Несомненно, он был многофункциональным. Не просто жилище обеспеченного человека, но и, судя по многочисленным большим окнам, место обучения. Правда, не удалось рассмотреть и запомнить лицо главного, но основная идея созрела.

Мне нужен был контакт с кем-то из младших магов. Правда, мой продуманный план был утверждён не во всех деталях. Гирра использовала личное положение в служебных целях и, узнав о намеченном порядке действий, скорректировала его, а именно: мне было строжайше запрещено лететь на встречу в одиночку. Правда, и в её вариант внесли поправку: когда я сообщил моему десятку о планируемом событии, началось бурное обсуждение, в результате чего в качестве силовой поддержки назначили Фиорру как лучшую из универсалов (не считая меня самого, понятно).