Подход оказался действенным.

– Ну, хорошо. Меня не покидает опасение, что этот пятнистый негодяй снова устроит крупную каверзу или того похуже.

Лицо контрразведчика осталось невозмутимым. Пожалуй, лишь хороший маг разума смог бы угадать мысли этого человека. После десятка томительных секунд последовало:

– У меня есть данные, что ваш пёстрый недруг недавно обзавёлся парой. Вам известно, что по драконьим правилам он не подлежит призыву в действующие войска? Уверен, кстати, что многие из его подразделения последовали примеру командира.

– Я не знал о его семейном положении, но предполагал, что в войсках ни он, ни его подчинённые не появятся, и даже сейчас так думаю.

– Тогда у меня резонный вопрос. Точнее, просьба. Не верю, чтобы ваше убеждение ни на чём не основывалось. Постарайтесь разобраться в себе и высказать вслух: почему вы полагаете, что от этого Стурра могут последовать неприятности?

На этот раз в размышления погрузился доктор Менгель. Собеседник терпеливо ждал. Наконец маг смерти невесело усмехнулся:

– Неприятности? Если бы так… Ладно. Каждый раз, когда я сталкивался с пятнистым, во мне была твёрдая уверенность, что он ничего не сможет противопоставить моим планам. И каждый раз оказывалось, что я ошибался. Вот и сейчас он просто не способен помешать моим замыслам. Во всяком случае, так видится со стороны. Между прочим, и вы того же мнения. Именно поэтому я думаю, что нас с вами ждёт сюрприз самого скверного свойства. Фактов же у меня нет. Впрочем, об этом вы, надо думать, уже догадались.