– У него было двенадцать часов, чтобы объявиться. Политические соображения, знаете ли: выживший просто обязан прибрать к рукам хозяйство погибшего. Именно поэтому полагаю, что и вашего начальника нет в живых. А гипотезу, что оба разыграли спектакль с целью проверки подчинённых, я отвергаю. В разгар наступления? Слишком неподходящее время для этого.

– Резонно. Что ж, коллега, для начала обмен информацией?

– Пожалуй. Я сам был в двухстах ярдах от… места происшествия. Некоторым родом повезло.

– Вы хотите сказать, что видели всё?

– Почти. Кое-кто оказался даже ближе: торговец сладостями, регулярно поставлял их для Высшего и ближнего его круга. Он как раз поднимался с северо-восточной стороны. Его допросили.

– И?

– Сначала свидетель настаивал, что это работа могучего мага земли. Кстати, сам он вообще без малейших способностей. Но после тщательного расспроса выявилась интересная деталь. За долю секунды до начала этого… даже не знаю, как назвать… обвала, что ли… одним словом, тому человеку показалось, что Великий и окружающие вдруг лишились сознания. Или заснули. Точнее не скажу, у меня ещё не все эксперты прибыли, а маг разума в данный момент пока не пришёл в себя от полного истощения, но, знаете ли, мой опыт говорит, что свидетель не врёт.

– Верю.

– Принуждён сознаться в невежестве: сначала я тоже подумал, что атаку произвёл могущественный маг земли. И даже удивился: уж от этого Великий защитился бы… каким-то способом. Совершенно уверен, что нечто подобное он предусматривал. А вот комбинированная атака: сначала, похоже, работал маг разума, а потом маг земли… Самое же скверное: мага разума в окружении Великого не было, это могу гарантировать. Он таких к себе не допускал. Почему – не знаю, хотя кое-какие догадки есть.