Мой десяток летел вслед за мной, приземлялся там, где я указывал, а я задавал вопросы:

– Поглядите вон на тот обрыв. Фиорра, какие там можно найти ценные ископаемые? Кварц? Обоснуй. А какого цвета? Почему жёлтого, а не фиолетового?

– Вот кристалл. Ну-ка: его вид, ценность, для какого вида магии больше всего подходит. Кто там у нас умный? Харрф? Валяй отвечай. Как твёрдость померить? А подручными средствами?

Нет, не зря мои драконы посещали уроки. До профессионального геолога им было, ясно дело, далеко, так ведь их наставник тоже не Горный институт заканчивал. Только одна оценка «сносно» (Рриса перепутала жёлтый топаз с кварцем), остальные «похвально» или выше. А Согарр даже получил «превосходно» за то, что не поленился, проверил песок на наличие золота и нашёл его.

Все дракони из моих десятков, в том числе жена, тоже сдавали экзамен. Гирра ради этого оставила Саню на попечение бабушки и честнейшим образом получила «похвально».

В Академии магов

На сей раз собрание академиков произошло в помещении гильдии. Само собой, посторонних туда не допускали.

Председательствовал, как и раньше, доктор Шантур.

– Господа, у нас есть некоторые существенные новости. О них нам доложат особо почтенные Нульф и Ландов. Прошу вас, доктор Нульф.

Аналитик даже не особенно старался скрыть горделивую улыбку победителя.

– Господа, у нас намечается шаг вперёд. – Последовала выверенная пауза. – Наш источник из спецслужб сообщил: имеются основания полагать, что кристаллы могут служить не только хранителями заклинаний, как мы все ранее считали, но и увеличителями силы. В частности, источник уверен, что таковые усилители использовал доктор магии жизни Куратаз. Отсюда следует, что тот таинственный артефакт, о котором мы говорили раньше, мог быть кристаллом надлежащих размеров. Или же Игрок применил несколько кристаллов, поскольку при этом облегчается использование разнородной магии. К сожалению, это умозаключение не приближает нас к раскрытию личности того, КТО задумал и совершил преступление, но хотя бы даёт нам понятие о том, КАК оно было сделано.