* * *

Едущая по дороге телега плавно остановилась на развилке, у группы разлапистых деревьев, больше похожих на кусты переростки. Лошадь, оторванная от медитативного процесса движения вперед, недовольно всхрапнула и покосилась вбок выпученным карим глазом.

— Тихо, хорошая! Ща поедем! — Прикрикнул сидящий на лавке телеги крестьянин.

Из телеги в пыль спрыгнула рослая девица. Стройная, одетая в сероватую блузу, зашнурованную на груди, и штаны из плотной темной ткани с кожаными латками. Хвост из черных волос, стянутых бечевой на затылке, свободно спускался почти до самой поясницы и вызвал бы зависть у любой представительницы женского рода, без исключения. А вот внешность и фигура, уже котировались бы не ниже — «Ну и что, что красивая?! Шлюха небось. Или еще чего похуже…» Этим определением девица уже была одарена как минимум дважды за время своего пути, но, хоть и слышала слова, и поняла их смысл, никак не отреагировала.

— Дочка, ты уверена, шо в гости не свернешь до хаты моей? У меня сын старшой, статный, работящий…

— Простите, но меня родня дожидается. Как бы совсем меня не потеряли. — Хитро улыбнулась девушка, от чего ее милое личико прибавило в симпатичности не меньше чем вдвое.

— Шо ж за родня такая, шо такую красу без пригляду в такую даль одну пустили?! А вдруг чего?! — Покачал головой крестьянин и пригладил мозолистой рукой лопату своей пышной бороды, туго набитой соломинками, хлебными крошками и прочим мелким мусором, который так и норовит осесть в волосах, в пути.

— Так уж вышло. — Пожала плечами красавица, от чего блуза четко обрисовала контур ее груди, что заставило глаза крестьянина сначала съехать на бок, а потом забегать в поисках менее эротичного объекта внимания. — Спасибо, что прокатили, дяденька! — Девушка, прощаясь, помахала ладошкой. — Пойду я.

— Иди-иди! — Закивал крестьянин, рисуя оберегающий знак левой рукой. — Боги тебе в помощь! — И еще долго глядел вслед скрывшейся вдали фигурке, пока лошадь не пошла в сторону, чтобы дотянуться до сочной листвы у края дороги, дернув телегу. Тогда мужик встрепенулся, хлестнул лошадь хворостиной и продолжил путь, бормоча под нос, — Ух какая деваха! Был бы я помоложе, да без жинки…

Он не видел, как миленькое личико девушки, едва та отвернулась, исказилось в отвращении. И не слышал, как она, едва отойдя подальше, тихо пробормотала, на незнакомом языке, — Проклятое отребье! Мерзкое испоганенное захолустье! Как же тоскливо без своих сил. Как его сюда занесло, ума не приложу! Сделаю дело и бежать! Куда угодно, только подальше отсюда… Надеюсь я хоть частично адаптируюсь к местным условиям, иначе при общении с этими насекомыми, меня тошнить начнет. Ненавижу общаться с низшими. — Смачно сплюнув на землю, девица ускорила шаг, чтобы побыстрее избавиться от царапающего спину взгляда прилипчивого извозчика.