Гуляли обычно в славном заведении «Тархор», что в переводе со всех гномьих наречий означает «молот», которое находится в одном из ремесленных кварталов среднего города, неподалеку от ближайших к нам ворот.

У нас даже как-то незаметно сложилась традиция: кто будет угощать, мы с махралом, незатейливо решали этот вопрос с помощью поединка. Понятное дело, пили большей частью за мой счет, а когда мне надоедала эта тенденция, я жульничал.

* * *

Получасовой душ в ванной комнате освежил как никогда. Спешить было некуда, так зачем лишний раз отказывать себе в удовольствии? Дни в последнее время стояли хоть и не сильно жаркие, но иногда припекало.

Вытершись насухо и переодевшись в свежий комплект домашней одежды, я прикинул фронт работ и сосредоточился, уйдя в легкий транс. Медленно пройдя вдоль периметра комнаты, я растянул самое сложное из известных мне охранных заклинаний со встроенной глушилкой магических колебаний эфира. Вообще, это было плетение походного охранного периметра. Но, немного измененные условия в управляющих блоках и несколько добавлений в схему, в виде дополнительного контура с глифами, вполне неплохо приспособили его под мои нужды.

Было печально от того, что я не в силах воспользоваться открытым мной способом создания заклинаний. Да я бы с радостью избежал этой мороки со скреплениями блоков вязи и внимательной работы с управляющими блоками. Было бы здорово заменить эту мороку на щелчок пальцами и небольшое мысленное усилие. Но ряд экспериментов, проведенных в последние несколько недель, безжалостно ткнул меня носом в ряд серьезных ограничений этого метода.

Самое неприятное выражалось в своеобразном болезненном откате, который накрывал меня, стоило превысить определенную критическую массу в частоте неструктурированных заклинаний. Этот же откат можно было получить даже в случае создания одного, но очень объемного плетения. Желание создать эффект магического воздействия, нагруженного различными условиями, также попадал под эти условия.

Грубо говоря, я мог генерировать около тридцати полноценных огненных сфер в минуту. Некрупных, но вполне опасных для противника. Для недавно проведенных опытов подошла моя душевая комната, доступ в которую был прямо из спальни. Чтобы адаптировать ее под мои нужды, мне было достаточно перед экспериментом вложить в стены сеть «глобуса», которая сразу же после активации начала иссушать всю рассеянную в эфире энергию.

Боевые огненные заклинания щелкались как семечки. Активировались, возникая в моей ладони, и тут же впитывались мной обратно. Кидаться ими мне было некуда, поэтому пришлось импровизировать, просто гоняя Силу туда-сюда. Каждая, пылающая мягким жаром, сфера давалась легко. Внутренний резерв, по ощущениям, вполне мог бы обеспечивать около полутора сотен таких заклинаний, даже если бы я их швырял, а не экономно поглощал. Но… проблемы возникли уже на втором десятке созданных огненных шаров.