Иллиншари прошла по грани приличия. Девушка, прилюдно сделавшая такое предложение мужчине, выставляла себя в очень невыгодном свете. Эльфийку спасло только то, что пригласила она его не к себе домой, а в посольство. Это могло приравняться к официальному визиту. На то, что сейчас вся тайная служба королевства встала на уши, девушке было, честно говоря, плевать. Ей нужна была всего одна откровенная приватная беседа, чтобы расставить все по своим местам. Остальное ее не волновало. Чтобы сгладить острые углы взаимодействия Ишрантарской и эльфийской разведок, у нее есть Гран Шельт. И, судя по виду, он не очень доволен свалившимся на него трудностям.

Парень на миг задумался, нахмурив брови, от чего, как показалось Иль, он стал выглядеть намного старше. Затем его лицо разгладилось.

— Не хочу разочаровывать вас, но я не студент Ишрантарской Магической Академии. Мой ученический перстень свидетельствует об этом. — Иль сделала вид, что незнакома с системой обучения магов, и немного удивлена.

— Тем более! Мне интересно узнать все из первых рук — каково это, быть начинающим магом в королевстве.

Крис вздохнул и выдал ответ, который едва не испортил девушке все планы.

— Не вижу причин не принимать это предложение. Однако, мне понадобится разрешение моего учителя…

— Я не против. — Раздался голос слева.

Иль повернулась и увидела четверых мужчин, которые с интересом наблюдали за этой сценкой со стороны. Впрочем, соблюдая приличную дистанцию, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания.

Говоривший — его Иль уже видела раньше в обществе господина Париона — подошел в принцессе и с поклоном приложился к ее руке.

— Не сочтите за наглость, представиться самому, раз уж Крис проглотил язык. — Усмехнулся маг. — Вэйс н`Ианар, магистр артефакторики, преподаватель и декан факультета артефакторики при Ишрантарской Академии Магии. И, по совместительству, учитель этого молодого человека.

С остальными тремя мужчинами принцесса уже была знакома. Директор Академии Магии, Граф Элир Парион и Его Королевское Величество Ардэн Энес Третий. Все они явно наслаждались ситуацией, в которой им удавалось столь долгое время находиться незамеченными. Короля окружали, сплошь растерянные и смущенные лица подданных, и он явно находил это забавным.

Поклонившись, Крис отошел в сторону, чтобы не стоять на одной линии между Его Величеством и принцессой, где и застыл в ожидании. Подавать голос в присутствии правителя, пока его не спрашивают, он, благоразумно, не стал.

* * *

Подпортил мои планы Вэйс знатно. Это был мой единственный пришедший в голову шанс отвертеться от близких контактов с ушастыми. Всего-то и надо было, сказать жрице, что спрошу разрешения у своего наставника, а спросить «забуду». Тем более, что меня немного испугало то, как мое собственное тело реагирует на соседство другого обладателя, как я это называю, дороги в мир элементалей. Мне хватило легкого касания ее руки, как я, буквально, на пределе возможностей подавил хлынувшую через меня энергию моего потустороннего контактера. В глазах сразу же появилось знакомое ощущение мелкого песка, а тело наполнилось специфической Силой. Причем пугала не Сила, а факт того, что мне становится ее сложно контролировать.