На самом же деле…

– Опять с той матроной языком зацепился? Ла-адно… Вот, полюбуйся! – указав помощнику на лавку, судья небрежно швырнул по столу несколько свитков.

Молодой человек развернул первый попавшийся:

– Донесение о разграблении виллы сторонниками Цезаря… об учинении драки популярами… о бесчинствах оптиматов, устроенных на Велабре близ каупоны господина Романия…

– Что, что ты там читаешь? – быстро привстав, Гай Сульпиций забрал все свитки себе. – Не то дал. Политика для тебя еще рано. Да и то… Цезарь ведь твой командир, так?

– Бывший командир, господин Сульпиций, – осторожно отозвался Марк.

Судья прикрыл ладонью глаза и желчно ухмыльнулся:

– Бывших командиров не бывает, не мне тебе говорить. Потому я, Марк, и не уверен…

– Во мне не уверены?!

Начальник поспешно замахал руками:

– Нет, нет, что ты! Просто… зачем тебе вся эта муть? В политике уж так – кто прав, кто виноват – никогда не доищешься, а только время зря потеряешь. Согласен со мной?

– Пожалуй…

– В общем, так, – поднявшись на ноги, присяжной судья окинул подчиненного зорким соколиным взглядом. – Тут странное какое-то убийство на Эсквилине…

– На Эсквилине?

– Не бойся, не в доме Маргона… Это ж с его женой ты по утрам прохаживаешься… – судья хмыкнул в кулак. – Ладно, ладно, не отнекивайся – почему б мне это не знать? Кстати, будь осторожен – старый сенатор человек мстительный.

– Сенатор? – молодой человек вскинул глаза.

– Да-да, сенатор, а ты не знал? Впрочем, не о нем сейчас речь, о кабатчике…

– О каком кабатчике, господин? – непонимающе переспросил Марк.

Гай Сульпиций раздраженно махнул рукой:

– Да все о том же… Ах, да, я ж тебе суть-то не объяснил. Короче, там, на Эсвилине, близ Тибуртинской дороги, держал таверну некий Венуций Лимак…