Внутренний диалог занял всего пару секунд. Непоседливый ребенок принялся ерошить шерсть Рыжика, зверьку это не понравилось, и он громко клацнул зубами.

– Такой пушистый и такой злой? – спросила Огсиена.

Леонид внимательно осматривал толпу, пытаясь найти источник угрозы. Но среди нескольких десятков лиц отыскать нужное было непросто.

– Ты не сказала, как мама? – Леонид повторил вопрос.

– Вон она стоит, среди самцов. – Девчушка указала пальчиком. – А ты правда тут самый главный?

Челноки сегодня заметили издали. Фиолетовый на их фоне выделялся четко, а потому народ из ближайших домов подсуетился. Делегация оказалась более внушительной, чем в прошлое посещение. Среди встречавших Леонид отметил сразу четверых вельмож из совета лордов, впрочем, и других, менее знатных персон, прибыло немало. И все – в фиолетовых накидках. Где-то среди них притаился враг.

– Да, меня здесь уважают, – ответил правитель и опустил ребенка на землю. – Видишь, сколько народу собралось?

– А чего им надо?

– Поздороваться пришли. Огсиена, ты пока иди к маме, а мне надо с ними поговорить.

– Ладно, я тебя потом со своим самцом познакомлю. – Девчушка, удивив Царькова, быстро скрылась в толпе встречавших.

Стоило мелкой амазонке удалиться на десяток шагов, и ощущение смертельной угрозы пропало. Это могло означать лишь одно – злодей выбрал целью ребенка. Правитель проследил, куда убежала Огсиена, и немного успокоился, когда та забежала на подворье Груе.

«Неужели кто-то решил отомстить за негодяя Ктаи? Так ведь я его просто оставил внизу, хотя за подобные злодейства следовало голову оттяпать».

Леонид увидел, что от толпы отделилось четверо. Он направился к ним, продолжая осматривать остальных встречающих. Никто не покинул сборище и не двинулся в сторону дома Груе.

– Рады приветствовать владыку острова и правителя земель Кардома, – торжественно произнес лорд Пщео.

Этого вельможу Лео исцелил от смертельной болезни, еще когда остров находился в обители демонов. Пщео входил в совет лордов и одним из первых оказал правителю поддержку.

– Здравствуйте, господа. К сожалению, у меня нет времени насладиться общением с вами. Кардому срочно требуется помощь рода Царров. Наши воины уже доказали свою храбрость и умение в боях, благодаря чему выиграна важная битва, но враг еще не повержен, – Царьков осознал, что толкает речь с несвойственным для себя пафосом, однако перестраиваться не стал. – Нам ни в коем случае нельзя останавливаться, злодеи должны получить по заслугам. И чем быстрее, тем лучше.

– Любой из рода готов жизнь за вас отдать, владыка, – с той же торжественностью выдал Пщео.