«Это большое достижение! Рад за тебя», – усмехнулся Лео.

– Ваше величие, опочивальня готова, – доложил секретарь.

В соседней комнатке соорудили нечто похожее на матрас. Царьков оставил Рыжика за дверью, а сам вошел внутрь.

«Молодец Зруи, все предусмотрел. За полдня слепил двухэтажный домик с кабинетом и спальней. Я бы, конечно, и на земле смог отдохнуть, но под крышей удобнее. Единственный недостаток – сырое дерево сильно смолой пахнет».

Несмотря на темень, Леонид быстро нашел оконный проем, закрытый изнутри обычным щитом. Ночное зрение позволило рассмотреть загнутые гвозди, на которых он держался. Небольшие усилия, и щит оказался на полу.

«Теперь точно не задохнусь». – Правитель, не раздеваясь, растянулся на матрасе.

Он заснул быстро и крепко, а потому не услышал, как в оконный проем осторожно прокрался рыжий питомец, как медленно спустился он по стене и добрался до изголовья хозяина.

Утром Царьков пошел осматривать место будущего сражения. Вместе со вчерашними советниками и воинами ближнего круга Руо он остановился на краю поля. Погода выдалась солнечная, на ярко-голубом небе – ни облачка, полное отсутствие ветра и свежесть… Такая бывает лишь в первые минуты после восхода, когда обильная роса изумрудными каплями украшает тонкие травинки, а воздух наполняется ароматом просыпающейся зелени.

«До чего же хорошо! – с восхищением думал Леонид. Он стоял, опершись на шест, и с удовольствием вдыхал утренний воздух. – Но вечно находятся идиоты, которые в этом великолепии и сами жить не хотят, и другим мешают. С удовольствием сейчас бы покувыркался в траве. И не один. Эх, мечты…»

Поле действительно было плоским, как стол, и лишь многочисленные кустарники темными пупырышками торчали из зеленой «скатерти».

«Если под каждым кустом спрятать бомбу и одновременно их взорвать, когда выйдут войска… – Лео потряс головой. – Так, паранойя крепчает с каждой минутой. А ведь я вроде выспался. Одно только неясно – почему голова тяжелая? Видать, запах смолы так и не выветрился. Лучше бы под открытым небом заснул. Вон оно какое нынче ясное!»

– Ваше величие, – обратился стоявший слева Дио. – Там Гео.

На другой стороне поля появилась одинокая фигура в красной накидке. Остроносый лорд сделал несколько шагов от опушки и остановился. Его визави тоже чуть выдвинулся вперед.

Правителя и главаря мятежников разделяли два десятка ростин, они не могли разглядеть лица соперника, но оба легко его себе представляли. Леониду показалось, что враг усмехается, прищурившись. Хотя тот на самом деле пытался унять дергающийся глаз.