– Мать…! – воскликнул Григорьев. – Гляньте, что там творится!

С тыла прямо на нас надвигался пожар. Сухая трава горела как порох. Пал стремительно расширялся, в мгновения проглатывая на своем пути редкие акации и буш. Огненный вал коснулся каменного плато и пошел вдоль него. Пламя взлетало вверх и уже обгоняло нижний пожар. Роща горела, отрезая нас от возможной помощи. Рев пламени и треск горящих веток даже грохот выстрелов заглушил. Но было ясно – эпицентр стрельбы смещался. Огонь вытеснял обе враждующие стороны дальше в саванну.

А что делать нам? Если не убраться с пути пала – сгорим. Бежать от пожара – коммандос расстреляет, как леопарда. Им, как и нам, до плато бежать одинаково, вот только нас огонь первыми достанет. У кого нервы крепче?

С тыла бежали люди.

– Фугу! Фугу! Аум сенджо! – кричал один анголец, показывая назад. – Эль ис таки![4] (

Бежали беспорядочно. Многие без автоматов, бросили где-то. Лишь некоторые, увидев нас, бросились на землю, остальные проскочили полосу буша и побежали по полю.

– Стой! Стой! – Заорал Свиридов. – Их сейчас всех положат!

– Парар! Парар! – закричал Григорьев. – Парар! Онди?[5]

Мы сбили с ног нескольких, что бежали через нас. Но двое вырвались и вновь кинулись к роще.

– Деволта! – кричат кубинцы. – Ментир![6]

Никто не добежал и до середины поля. Коммандос положили всех.

– Песец. – Яневич откинулся на ствол. – Что будем делать, командир?

Свиридов смотрел на накатывающийся огненный вал. И молчал.

Паша выругался и выстрелил из ракетницы. Небо прочертила зеленая ракета, что означало «прошу помощи». В ответ из-за рощи поднялись две красных.

– Хрен кто нам сейчас поможет, – сплюнул Агапов. – Командир? Чего молчишь, запечемся нафиг.

– Тихо! – поднял руку Антон.

Все замерли, пытаясь что-то услышать среди треска пожара и канонады. В пылающих акациях ухнуло орудие. Рык дизеля нарастал, потом, валя горящие акации, на опушку выехала тридцать четверка, поводила стволом, выстрелила по роще. А из рощи ответили выстрелом гранатомета. Танк вспыхнул.

– Тоха! – Вскочил Григорьев. – Суки!

И всадил гранату в то место, откуда стреляли по танку. Затем, даже не пригибаясь, вставил новый заряд. Выстрелил. Граната рванула на самом краю рощи, начисто срубив крайнюю акацию.

– Суки! – Григорьев вновь заряжал гранатомет.