Я закрыл глаза.

Че-е-е-ерт.

— А что говорит Эми? — спросил я у сисек Марси.

— Эми считает, — ответил за них Джон, — что на фотографии она одна в пустой комнате.

— Джон, но это невозможно! Вторая фигура либо есть, либо нет.

— Ты очень удивишься, если я скажу, что уже знаю ответ на этот вопрос? Марси этот силуэт тоже не видит; его видим только мы с тобой. Такие дела. Я тут подумал: может, ты притворишься Эми? Наденешь рыжий парик, пижаму и ляжешь в ее постель — тогда, может, похитят не Эми, а тебя. В общем, побудь с ней.

Обратите внимание на то, как просьба «может, ты сделаешь?» через несколько секунд незаметно превратилось в приказ. Если бы я ответил «нет» на первый вопрос, то подразумевалось бы, что я не могу, что это невозможно. Но если я откажусь сейчас, тотем самым заявлю, что не буду делать это. То есть могу, но отказываюсь, потому что я равнодушная сволочь. Очень тонко.

Хм-м… а как в этой ситуации поступили бы сиськи Марси?

— Ладно.

— И приглядывай за Молли. Следи за тем, не станет ли она вести себя необычно. Что-то мне не нравится, как она взорвалась, а потом воскресла.

— Мне пора на работу. Рад был видеть тебя, Марси.

Я встал. Марси тоже поднялась — и к моему полному удивлению, обняла и прижала меня к себе, а затем села на свое место.

— Похоже, тебе было нужно, чтобы кто-нибудь тебя обнял, — улыбнувшись, сказала она.

Может… СЕЙЧАС?

— М-м, спасибо. — Я смущенно замялся, а затем пошел прочь.

За моей спиной Марси сказала Джону: