Некоторые из них повернули винтовки в сторону грузовика и открыли огонь; пули звякали по броне и оставляли на пуленепробиваемом ветровом стекле белые оспинки, похожие на птичий помет. Потом космонавты бросились к грузовику. Один из них взобрался на передний бампер, и я сообразил, что он ищет на крыше громкоговоритель. Другие прыгнули к дверям и царапали ручки. Я вздрогнул, услышав удар в окно рядом со мной, и увидел космонавта, который чуть подался назад, чтобы опять ударить в стекло прикладом винтовки. Он ударил, и стекло треснуло. Эми пригнулась.

Тем временем парень на крыше добрался до громкоговорителя и шмякнул его прикладом своей винтовки. Но ни у одного из них не было и десятой части их обычной силы. Фальконер крепко держал палец на смертельном жужжателе, и космонавт свалился с крыши, упав на капот прямо перед ветровым окном; от удара его забрало разлетелось на куски.

Эми ахнула.

На нас глядело два открытых мертвых глаза, один коричневый, другой синий.

Остального лица не было. Его место занимал череп с прикрепленными к нему розовыми сухожилиями и ленточками изношенных гниющих мышц. Через весь череп бежали веревки, сделанные из чего-то, похожего на спагетти; они подергивались на дырах в костях и сухожилиях, и, я уверен, тянулись внутрь разрушенного тело бывшего человека, управляя им как марионеткой.

Космонавт за моей дверью тоже упал – земля вокруг грузовика была усеяна ими. Фальконер выключил жужжатель. На поле боя настала тишина.

Толпа по другую сторону баррикады застыла, пораженная увиденным. Они даже не праздновали. Даже если это и означало победу в битве, люди уже откровенно устали от любой странной хрено-тени.

Эми открыла дверь и закричала им:

– Мы – хорошие ребята. Не стреляйте!

– А это еще что за хрень? – удивился Джон.

Что-то странное происходило с лицом мертвого космонавта на капоте грузовика. Один из глаз задергался и втянулся под череп, извиваясь как змея. Второй сделал то же самое.

– Что? Что это? – спросила Эми.

Из мертвого черепа космонавта выбрались два паука, толстые, как жареные колбаски, и покрытые крошечными ногами; на каждой красовался лишенный века человеческий глаз.

Трава за грузовиком зашуршала. Забрала на мертвых космонавтах треснули и открылись. Из каждого выползла пара пауков с человеческим глазом.

– БЛЯДЬ! – заорал ДЖОН. – ТЕННЕТ, ПРИКАЖИ ИМ НЕМЕДЛЕННО БОМБИТЬ. СЕЙЧАС! ТВОЮ МАТЬ!

Пауки бежали через траву к нам. И Эми глядела прямо на них из открытой двери, но ничего не видела.

Я метнулся мимо нее и стал закрывать дверь именно тогда, когда один из пауков прыгнул, вклинившись в дыру в последнюю секунду. Эми закричала, потому что теперь увидела эту тварь, а та извивалась в дыре почти закрытой двери в футе от ее лица. Чудовище бешено махало ногами, пытаясь освободиться и пробраться внутрь, человеческий глаз глядел в кабину грузовика.