— Даже не знаю, что и сказать, — Лешка задумчиво покачал головой. — С одной стороны, вроде бы и ничего — денег авансом выдали на приличную одежку, да и вообще, объяснили, что к чему — не так и трудно, оказывается… Но…

— Что — но?

— Задание дали — не знаю, с какой стороны и подступиться.

Юноша вначале кратко, а потом — по просьбе приятеля — и в подробностях, изложил содержание прошедшего дня. Внимательно выслушав, Владос покачал головой и вдруг улыбнулся:

— Поздравляю, Алексей! Тебе чрезвычайно повезло — не успел поступить на службу, как уже получил важное поручение. Его надо обязательно выполнить, во чтобы то ни стало! Ибо именно это станет первой ступенькой твоей карьеры! Государственный служащий — это ведь не купец, не предприниматель, постоянно рискующий средствами — это глыба! Ведь должность — означает положение, уважение, деньги!

— Да какая у меня там должность! — презрительно отмахнулся Лешка. — Младший помощник старшего писаря.

— Э, не скажи, парень! Все начинается с малого.

— Чего ж ты сам не пошел начинать?

— Видишь ли, Алексей, я слишком люблю свободу и риск…

— А я не люблю?

— Ты — другое дело. Тебе пока деваться некуда. А государственная должность — даже и в малых чинах — верный кусок хлеба. — Владос поднял кубок. — Хочу выпить за удачное начало твоей службы. Надеюсь, у тебя все сложится.

Лешка вздохнул:

— Я тоже надеюсь.

— Ну, не печалься, парень! — выпив вино, расхохотался грек. — Уж, так и быть, с первым делом я тебе помогу!

— Правда?! — Лешка не скрывал радости. — Вот спасибо! А то я уж думал…

Ближайшее из заведений, которые следовало взять в обработку, — приют Галаиды — располагался у ворот Святого Романа. До ворот парни добрались быстро — по улицам, параллельным стене Феодосия, ну а там спросили.

— Галаиды? — откликнулся бородатый зеленщик. — Во-он там, за термами. Треугольная такая крыша, видите?

— Угу, видим, спасибо!

— Петрушку у меня не купите?