Нищий засмеялся:

— Что, понравилась?

— Очень…

— Так чего ж не познакомился?

— Да вроде как неудобно.

— Зря. Надо было.

Нищий — не старый еще мужчина с седой, свалявшейся паклею шевелюрой — потянулся и, смачно зевнув, похвастался:

— Вот и у меня такая же растет. Красавица. Скоро замуж выдавать, вот и сижу тут днями, на приданое зарабатываю. Все ж хочется устроить свадьбу, как полагается, весело и со вкусом. Чай, не голь-шмоль!

Лешке было все равно, о чем сейчас говорил нищий. Перед глазами юноши стояло ослепительно красивое девичье лицо. И длинные ресницы, и глаза цвета океана…

На колокольне ударил колокол, и Лешка, вздрогнув, повернулся к нищему:

— Не знаешь ли ты, любезнейший, где находится приют Олинф?

— Приют Олинф? Знаю. В старой базилике почти у самой стены, во-он за тем заброшенным садом, — нищий показал рукой.

— А это хороший приют? Как там надзиратели, добрые? Заботятся ли о детях?

— Ну-ну, — усмехнулся нищий. — Ты, парень, никогда так не спрашивай.

— Как это — так? — удивился Лешка.

— Несколько вопросов кряду задают только тогда, когда намеренно хотят запутать собеседника.

Юноша махнул рукой:

— Да не собираюсь я никого путать! Просто ищу малолетнего родственника, он пропал во время кораблекрушения, и, может быть, не утонул, а в приюте. Потому и расспрашиваю.

— Ну, что тебе сказать? — оборванец задумчиво почесал затылок. — Вообще, на мой взгляд — это очень странный приют.

— Почему же странный? — насторожился Лешка.