– Звучит, что и говорить, красиво. – Рогачев не скрывал скепсиса. – А на деле, не боитесь, что все обернется в лучшем случае очередным «Сколково»? Это же Россия, причем реальная, не из попаданческих книжек. Насколько мне известно, правление Николая Первого не отличалось лояльностью к наукам, а про взятки и прочие злоупотребления я вообще молчу. Ну разослали вы циркуляры – думаете, все сразу возьмутся за дело со всем пролетарским пылом? Ага, щас, только шнурки погладят! Деньги, выделенные на поиск молодых дарований, тупо попилят, а вам пришлют кого попало. Или вообще отпишутся, как при Петре Алексеевиче: «Народишко-де темен, глуп и к наукам неспособен…»

– А Валентин в чем-то прав, – заметил Андрей. – Вот мы затеяли строительство, а сколько на нем уворуют здешние чиновники и подрядчики, ты не подумал? А ведь уворуют! Давеча приезжал один, с подрядом на кирпичи для электростанции: морда сытая, гладкая, в три дня не обгадишь, пролетка лаковая, сбруя в серебре, кони тысячные, не твоей рыжей чета! Вот откуда ему такое счастье, а?

– Вешать мерзавцев! – прорычал Велесов. – Как царь Петр вешал – сапогом по ребрам и на эшафот!

Лицо его медленно наливалось темной кровью, кулаки судорожно сжимались и разжимались. Андрей испуганно посмотрел на друга. Он не ожидал столь бурной реакции – похоже, они с Валентином ткнули пальцем в больное место…

– Поговорю с великим князем, он убедит государя, добьется именного указа. И никаких сантиментов! Кто хоть копейку украл – сразу военно-полевой суд! Это же форменная диверсия против будущего державы, а не банальное мздоимство! К стенке, как при Сталине, без разговоров!

– Поздравляю, Сергей Борисыч! – голос Валентина сочился ядом. – Начали с университета, а заканчиваете военно-полевым судом. И далеко вы уедете с таким прогрессорством?

– А вы чего хотели? – Велесов уже отходил после вспышки ярости. – Сами же сказали – это Россия. У нас ведь как: чуть расслабишься, отпустишь поводья – в момент все растащат и тебя же потом обвинят! Нет, Валентин, в таком деле без твердой руки никак. Слава богу, есть Третье отделение, вот и надо подкинуть им кое-какие наработки из поздних времен. Пусть изучат и применят на практике.

Рогачев пожал плечами и повернулся к своему монитору. Пылкая речь собеседника не произвела на него особого впечатления.

– Да, заманчивые перспективы, что и говорить. – Андрей захлопнул крышку ноутбука. – Давайте-ка пока к нашим баранам… Валентин, есть новости?

– Остались финальные настройки, – ответил тот, не отрываясь от ноутбука. – Сейчас я здорово занят, приходите прямо к запуску, лады? Послезавтра, в восемь вечера.