Выходит, что в их численности, мы здорово ошиблись! Но об этом — разговор отдельный. Сейчас не об этом говорить надо. Они скоро пойдут на второй заход. С тобой сколько?

— Три сотни с малым довеском. Из них воев — две сотни. Остальные — горожане. Но все настроены, драться насмерть!

— Нам лишние смерти не нужны. Мы уже заплатили полную цену за мою бестолковость. Бери всех горожан под свою руку. Но меня слушать очень внимательно и с полным доверием. Скажу — вправо, значит вправо. Никаких сомнений! Свои соображения после битвы разбирать будем. Если живы останемся.

О нападении на речные ворота, я сообщила Михею рано утром. Думаю, ждать подмоги нам надо где — то после полдня. Вот до этого времени нам и нужно продержаться.

Согласия твоего не спрашиваю. Боги так решили, что командовать — мне! И больше, говорить не о чем. Ополченцы — за тобой. Размещай их за складами и амбарами. Самых опытных ставь к новому постоялому двору. Там дно меньше. Туда они пойдут в первую очередь. После этого встретимся, если будет время. А пока, давай простимся! — Икутар не вымолвил ни единого слова. Просто обнял дочь и поцеловал в чело. Выпустил из объятий и махнул рукой ополченцам. Лицо стало каменным и ничего не выражало. Но дочь поняла, что отец уже простился с жизнью и к битве на смерть, он готов. Как и она сама.

Пристань замерла в ожидании штурма. Легкий ветерок рябил воду в лагуне. Стаи чаек, с противным криком, праздновали пиршество. Еды им было на многие дни. Ярила подходил к середине своего пути. Воздух накалялся. Вместе с ним накалялось ожидание защитников речных ворот. Ждать было невмоготу.

Ольга, смежив очи, сидела, возле тайного склада Стара. Она не спала. Думала о жизни. Была убеждена, что она, скоро закончившись, не все ей подарила или она еще не все от неё взяла. Но все равно благодарила богов. Они дали ей любовь! Они дали настоящую страсть! Она любима и она любит! Она испытала боль превращения в женщину от мужчины, которого она боготворит!

Мысли медленно сменяли друг — друга. Вот они, нагие, стоят напротив друг — друга на реке. Вот он целует её при прощании, после похода против разбойников. Вот он несет её по высокой траве к роще, а она, уткнувшись лицом в широкую грудь, обнимает его за шею. Ольга, даже помнила металлический запах кольчуги.

Перед очами промелькнула береста, которую, Родим, передал с купцом. С одним единственным словом. Но каким!

Память выдала изображение на странном камне. Она на руках высокого мужчины, наверное, её отца. Рядом красивая женщина, по — видимому мать.