– От Басманова, который стоял против меня в Новгороде-Северском и за это был жалован в бояре?

– Да, царевич, от него.

Слуга принес ужин, выпивку. Гонец набрался так, что его пришлось уносить из-за стола.

Но наутро он был в порядке и на отдохнувшем коне пошел на Москву.

Отрепьев ликовал. Его главный, самый сильный соперник умер. То, что он благословил сына на царство, пустяки. С ним-то он расправится. До трона оставалось совсем немного.

Беспокоило Григория только войско Мстиславского, покуда сдерживаемое атаманом Корелой в Кромах. Но туда шел Басманов. Он показал, как умеет драться. Это объединенное войско может стать серьезной преградой на пути к трону. Без сражения не обойдется, а кто победит в нем, еще большой вопрос.

Но произошло неожидаемое. Из Кром в конце марта прибыл гонец от атамана Корелы. Новость, которую он принес, буквально оглушила Григория. Князь Петр Федорович Басманов, защитник Новгорода-Северского и вельможа, близкий к Годунову, прислал грамоту, в которой объявлял, что готов принести присягу царевичу Дмитрию Ивановичу вместе со всем войском. Так же поступят князь Голицын, Прокопий Ляпунов из рязанского дворянского рода со своей немалой дружиной и боярин Салтыков Михаил Глебович.

Радости Отрепьева не было предела. Он тут же написал письмо Басманову, в котором прощал ему прежние обиды. Борис приказал всем воеводам срочно прибыть в Путивль, войскам же перейти под командование Ляпунова и атамана Корелы.

5 мая Григорий торжественно встречал в Путивле князей Басманова, Голицына и боярина Салтыкова. В его свите находились князь Василий Михайлович Мосальский и окольничий Михаил Михайлович Салтыков. При сдаче Путивля они не пожелали служить Отрепьеву, однако видели, что народ поддерживает его, узнали про гнев Годунова, готового повесить их за сдачу крепости, и присягнули царевичу.

В резиденции Отрепьева был дан праздничный обед. Затем воеводы поклялись в верности царевичу Дмитрию Ивановичу. Басманов вручил Отрепьеву грамоту о присяге всего московского войска и рязанской дружины.

Жителям Кром пришлось не по душе, что великий князь Дмитрий принимает у себя московских воевод. Это было объяснимо. Раны от зверств карательных отрядов Мосальского еще кровоточили. Народ не успокоился до тех пор, пока Отрепьев не выдал ему на расправу с десяток служивых татар.

10 мая после ужина Григорий вызвал к себе князей Мосальского и Голицына. Петр Басманов с Салтыковым уже отправились к войску, готовили его к походу на Москву.

Когда князья прибыли в большую комнату, Отрепьев предложил им сесть за стол. Он велел Бучинскому позвать подьячего Богданова, доставить хлебного вина с хорошей закуской.