— А в этом самом параллельном мире-то что происходит? — задал вполне ожидаемый вопрос Виктор Егорович.

— Так то же самое, что и в нашем, только как-то немножечко по-другому, — с готовностью пояснил Леха. — Ну, допустим, фашистов удалось чуток раньше разгромить, и День Победы у них не девятого мая сорок пятого, а, предположим, седьмого ноября сорок четвертого. Или рассказал старлей про Хрущева, и того вовремя от власти отодвинули. Может, и товарищ Сталин подольше пожил, и Лаврентия Палыча не расстреляли. Глядишь, и СССР не развалился — или развалился, но на более выгодных условиях, чем в нашем мире произошло. Мы этого в любом случае никогда не узнаем, поскольку никакой связи между мирами нет. Если, конечно, у них наука до таких высот не поднимется, что они к нам лазейку не отыщут. Только лично я в последнем как-то сильно сомневаюсь…

— Добро, про это я понял, — задумчиво нахмурившись, медленно кивнул командир отряда. — Звучит, к слову, вполне правдоподобно и где-то даже логично. А пропавший нож-то тут каким боком?

— То есть как это, каким?! — вскинулся Семенов. — Откуда ему в нашем мире взяться, ежели он вместе со Степаном во втором «поезде» в будущее поехал?

— Так ведь вы с Серегой сперва здесь его обнаружили, у нас? И исчез он вовсе даже не сразу, вон, сколько времени у меня в столе провалялся, — ухмыльнулся Виктор Егорович, подмигнув поисковикам. — Нестыковочка, ага? Меня в свое время ох как серьезно учили на всякие разные нестыковки внимание обращать.

— Нестыковочка, — упавшим голосом согласился молодой поисковик, переглянувшись с товарищем. Ерасов не подвел:

— А вот и ничего подобного! С чего б вдруг сразу нестыковочка? Не мгновенно же Алексеев новую реальность-то создал? Сначала с предками познакомился, обстановку, там, оценил, что делать прикинул, да мало ли? А вот когда создал, тогда и нож с ним тоже туда отправился. Ну, а здесь, у нас, соответственно, исчез нафиг.

— В смысле?

— Да просто ж все, сами подумайте! Мы находим перочинный нож, который Степан, допустим, потерял в сорок третьем году, так? Вот только потерял он его до того, как совершил нечто важное. А как совершил, и возникла новая версия будущего, ножик-то у нас и того, тю-тю — и испарился! Логично же, а?

— Вроде да, — с уважением взглянул на друга Семенов. — Молодца, Серый, а то я как-то сразу и не допер.

— Да ладно, все ж на поверхности лежало, — чуть самодовольно хмыкнул Ерасов. — Кстати, и другой вариант тоже имеется, ты о нем сам упоминал. «Викторинокс» этот поддельный мог быть тупо уничтожен. Опять же, выронил его наш старлей, а точнехонько в то место немецкая бомба или мина ударила. Бабах — и все, кому какая-то погнутая железка нужна? Так где-то и сгнил за семьдесят лет… хотя, если честно, в этом случае будет посложнее объяснить, отчего мы его сначала нашли, а уж потом он испарился… я, по-крайней мере, не смогу…