Минуту спустя на развёрнутом в воздухе виртуальном дисплее возник полковник Натаниэль Горовиц. На сей раз никаких погрешностей в гардеробе не наблюдалось: мундир, белоснежная сорочка, полковничий зигзаг на левом плече, орденские колодки… и подбородок выбрит до абсолютной гладкости, и помаду на шее, уж конечно, можно и не пытаться искать. Образец старшего офицера, хоть сейчас в учебник.

– Сэр! Третий лейтенант Дитц, сэр! Докладываю…

– Не мельтеши, – оборвал её отец-командир и со вздохом констатировал: – Плохо выглядишь.

– Подыхаю, – спокойно отозвалась Лана, констатируя очевидное. – Времени мало, сэр.

– Докладывай.

И она доложила. Коротко, ёмко, очень быстро – насколько хватало дыхания, а его не хватало почти ни на что.

– Покажи, – сухо бросил шеф разведки Легиона.

Лана протянула подрагивающую руку вправо, собралась – и всё-таки втащила своего пленника в обзорную зону. Чему немало способствовал вполне ощутимый пинок снаружи: Эрни Дюпре помнила, что от неё требовалось, и не собиралась церемониться.

– Ну, здравствуй, Стэн, – холодно и, как показалось Лане, грустно проговорил Натаниэль Горовиц.

– Здравствуй, Нат, – почти незаметно дернул головой «Бенджамин Крейг». – Не думал, что встретимся так.

– А я и вовсе надеялся, что не встретимся. Так. Дурак ты, Стэн.

– Как вычислил – скажешь? Ну, по старой дружбе. Не с пьяных же глаз ты сюда эту шлюшку прислал?

– А я не присылал, – пожал плечами Горовиц. «Шлюшку» он демонстративно пропустил мимо ушей. – Ты прокололся, Стэн, но прилетела она на Шекспир сугубо по своей надобности, а ты так… побочный приз. Кстати, дорогуша, ты выяснила, что хотела?

– Никак нет, сэр, – отозвалась Лана. – Разрешите задать вопрос задержанному?

– Валяй, – благодушно кивнул Горовиц. Благодушие было напускным и нарочитым до приторности. – А ты, Стэн, учти: результат я изменить не могу, да и не хочу. Вышак в любом случае. Но вот процесс зависит от того, насколько моей «шлюшке» помогут и понравятся твои ответы.

– Я слушаю, – негромко произнёс Эккер. Сентенция о неизменности результата его нисколько не смутила – повадился кувшин по воду ходить… что уж теперь. Но он знал, каким может быть процесс прихода к результату. А потому твёрдо решил выторговать себе пусть не жизнь – кто ему её даст-то? – но, хотя бы, лёгкую смерть.

– Как и за что убили настоятеля монастыря? – быстро спросила его случайная любовница, оказавшаяся ангелом смерти… а ведь он чувствовал… да пусть уж так, зато сколько удовольствия напоследок.

– Понятия не имею… – вопрос мало того, что удивил Эккера – он ещё и не знал, как на него ответить. Действительно не знал.