Тем временем Иван через технополе уже проник в систему спецсвязи Галбеза и набрал личный номер генерала Войко.

— Добрый день, шеф, — поприветствовал бывшего начальника Стрельцов.

Получив звание полковника, Иван вышел из прямого подчинения Войко. Но продолжал из уважения и по привычке называть старшего сослуживца (и друга семьи) шефом. Тем более что по многим секретным заданиям они с генералом работали в самом тесном контакте. Войко, узнав Стрельцова по голосу, радостно выкрикнул:

— Иван, Ваня, где ты?

— На Октябрине.

— Катя с тобой?

— Здесь.

— Все в порядке?

— Так точно.

— Что вы там делаете?

— Стоим в центре стадиона. На трибунах восторженно ревет публика. А над нами, улыбаясь, висит древняя богиня Любви. Праздник Лели в разгаре, старина…

— Все развлекаетесь? — с обидчивой претензией в голосе вымолвил генерал.

— Так мы же в отпуске, шеф, — иронично парировал Стрельцов.

— Какой отпуск, какой праздник, Ваня? Мы тут с ног сбились.

— А что такое?

— Думали, вас похитили или вообще…

— Почему?

— А то сам не знаешь. Как только с Ночихи сообщили о вашем исчезновении, мы там все перевернули. Обнаружили следы боя, обгоревшую «Стрекозу»; рядом нашли боевой типолет с одиноким тупым гипером на борту. Следопыты-разведчики взяли след. Он привел к озеру и оборвался… Это ж не шуточки…

— И что вы предприняли? — поинтересовался Иван.

— По литере «Т» и другим признакам мы поняли, что к делу причастен Тарантул.