– Макс, – раздался позади меня голос Мириам. – Если «оттуда почти никто не возвращается», каким образом этот пройдоха узнал дорогу?

– Мне это тоже становится интересным, – ответил я на ходу.

– Так давай его расспросим, пока не слишком поздно.

– Что ты имеешь в виду?

– Надо вытрясти из него хотя бы примерную карту, – ответила джинна. – Тогда мы не будем завязаны на этого мерзавца и не придется в случае опасности оберегать его никчемную жизнь в ущерб остальным…

– Это было бы неплохо, – согласился я. – Вот только еще кто бы определил: когда он будет врать, а когда скажет правду…

– Предоставь это мне, – хмыкнула джинна. – Я как-нибудь разберусь в откровениях этой мрази.

* * *

В первом же помещении, где все смогли более или менее свободно разместиться, я объявил привал. Ли извлекла из котомки вяленое мясо, хлеб, вино, и мы приступили к завтраку при мерцающем свете «живых огней».

Садхи примостился чуть в стороне, глядя на нас жадными глазами. Этот мерзавец не ожидал, что столько времени придется провести под землей, и не захватил с собой ничего из еды. Мириам подмигнула мне, сигнализируя, что клиент дозрел, и я, захватив кусок лепешки с ломтем мяса, присел рядом с проводником.

– Держи, – протянул я ему этот бутерброд, и Садхи с жадностью впился в него зубами.

– Интересно, откуда ты знаешь дорогу в эти места? – продолжил я, подождав, пока он утолит первый голод. – Или все не так страшно на самом деле, как ты пытался нам обрисовать?

– Мы все там погибнем, – убежденно произнес с набитым ртом проводник.

– Это я уже слышал, – поморщился я. – Ты лучше расскажи, почему так в этом уверен.

– Туда спускались пятеро магов, – сообщил Садхи, – а вернулся только один.

– И этот маг рассказал именно тебе о том, что случилось? Не смеши меня.

– Он ничего мне не рассказывал…

– Тогда откуда же ты так прекрасно осведомлен об этом?

– Мага нашел мой отец, – взглянул на меня Садхи. – Он тогда был молодым и ничего не боялся.

– И на досуге гулял по подземельям?