С тех пор для обоих поиск книги – недостающего звена в цепи – стал навязчивой идеей. Книга та то возникала на горизонте, то вновь пропадала. Но Роман знал, что чаша Грааля не отпустит до последнего его вздоха. Постепенно, с годами, энтузиазм поутих. Но вот след возник вновь. Роман прознал, что книга была у муромского купца Луки. Его-то он и пленил, и допросил в лесу. К удивлению своему, узнал, что след нужно искать в местах, где заправляет ныне сам воевода Семен Иванович. Пришлось снимать банду с насиженного места и ехать в те края. Так продолжилось странное сотрудничество того, кто занят лиходейством, и того, кто по долгу своему должен с лиходеями бороться не щадя сил.

Хотя главным был поиск книги, но воевода не брезговал и тем, чтобы оказать своему приятелю помощь в разбойных делах. Так помог взять казну государеву, от чего получил с нее львиную долю, помог и в других непотребных делах. Когда Евлампий начал тащить на себя одеяло и возникла угроза бунта под его предводительством, Роман долго думал, как бы от него избавиться. В открытую схлестнуться с ним боялся. Когда Убивец собрался громить Старостине сельцо, то Роман, организовал там ловушку, подбросив сведения об этом губному старосте. Расчет был на то, что Евлампия и его подручных стрельцы поубивают. Ну а если бы кто-то остался жив и смог указать, где расположено логово, то Роман подготовил отступление – новое место для логова на тех же болотах – еще более недоступное…

АТЛАНТИДА. СААМАРИТ

АТЛАНТИДА. СААМАРИТ

Ты оставил камни стихий нашему врагу! – воскликнул принц.

Они шли по коридорам замка. Видящий маг улыбался. Пантеомон и принц были угрюмы. Они понимали, что еще ничего не кончилось.

– Камни больше не имеют силы. Они отдали силу амулету амулетов.

– Но ты оставил ему и Саамарит! – воскликнул возбужденно Пантеомон.

– Это не страшно.

– Картанаг жаждал получить Саамарит. И он получил его! Он выиграл, Хакмас. А тебя это не волнует? – крикнул Пантеомон. – Ты сделал эту работу для твоего врага.

– Это он так считает. Он глупец, если думает, что владеет Саамаритом. Саамарит сам выбирает свою судьбу.

– Ты ведь знал, что пятый камень у него, – отметил Пантеомон.

– Знал.

– И рассчитал, что в последний момент он появится. И с ним будет «Лунный осколок».

– Я надеялся на это. Он спас мне жизнь. Видящий маг остановился в зале, где обычно проходили трапезы, оперся о стол. Его качнуло. Слишком много сил потрачено, слишком много отдано.

– Уходите через подземный ход, – велел Видящий маг.

– Мы не можем оставить тебя! – воскликнул принц.