– Что-то не так? – спросила Вэнди. – Что-то случилось?

Кинсолвинг обернулся через плечо и поймал солнечный зайчик, отразившийся от блестящего летающего робота.

– Одна из игрушек Камерона, – он так задыхался, что едва произносил слова. Слишком быстро он бежал, чтобы быть в хорошей форме. Бартон оттолкнул Вэнди влево, присел, повернулся и попытался бежать под углом. Сзади послышался лязг. Свисающую ветку охватило пламя. Лазер преследующего робота заставил вспыхнуть сухое дерево.

Старший инспектор, скорее, ощущал опасность, чем видел ее. Он толкнул Вэнди так, что та растянулась на земле, а сам закружился и поднял лазер, стараясь попасть в цель. Выстрелил и промахнулся. Выстрелил робот – и попал.

Кинсолвинг взвыл от боли. Рука его слишком сильно дрогнула, чтобы попасть в ту мишень, в которую он нацелился. Летающий робот вертелся вокруг так быстро, что инженер уже считал себя приговоренным.

– Барт! – Вэнди Азмотега встала и шагнула к нему.

– Ложись! – заорал он, но было поздно. Робот развернулся и нацелил смертоносный лазер прямо в голову Вэнди.

Глава тринадцатая

Глава тринадцатая

Кинсолвинг даже не осознавал, как действует. Он прицелился в направлении робота и несколько раз выстрелил. Очевидно, один из выстрелов угодил в цель. Ионизирующее облако от разряда лазера разъединило жизненно важные цепи соединений, либо робот повредился во время полета над лесом, ударяясь о стволы. Какова бы ни была причина, но робот взорвался, осыпая Вэнди и Кинсолвинга дождем из расплавившихся частей.

Кинсолвинг, оглушенный, снова свалился на землю. Он перекатился и, отряхиваясь, встал на ноги. Вэнди Азмотега изо всех сил пыталась подняться. Ее тоже оглушил взрыв.

– Вы или чертовски хороший стрелок, или куда удачливее, чем имеете на то право, – сказала она. – Помогите мне встать.

Он подал ей руку, говоря:

– Я особенно не разбираюсь в роботах-убийцах. Этот, возможно, из стандартной серии, но я не уверен. Если он принадлежит Камерону, тот уже знает, что ничего не вышло.

– Думаете, он пошлет другого?

– Он и тысячу может послать.

Кинсолвинг посмотрел сквозь зеленые листья в лазурное небо. У него не было способа узнать, что станет делать Камерон . Этот человек довольно долго пробыл на Парадизе, и у него повсюду могут быть самодействующие, смертоносные мыслящие роботы – хоть целый миллион.

– Мы не должны допустить, чтобы это нас задерживало, – сказала Вэнди. – Репутация Парадиза в опасности. Нельзя допускать, чтобы Суарец убивал гостей. – Она больше была озабочена репутацией развлекательной планеты, чем жизнями ее гостей, но Кинсолвинг понимал ее чувства.