Таврос зарядил рогатку большим серебристым шариком. Город внезапно озарился вспышкой.

Плотно прижавшись к кровле, Таврос выглянул за угол машинного отделения и как раз вовремя: один из лазеров на Трубе развернулся вверх и выстрелил.

Небесный напряженно осклабился. Пустые капсулы, которые разведывательный корабль сбросил на город, были практически безвредны, но Рекриллы не могли догадаться об этом. Лазер немного пошевелился и выстрелил снова. Позже выстрелили и еще три лазера, и все с жаром ринулись в битву, когда засекли, что с орбиты летит целая туча пустых негодных капсул. Наведение, выстрел, наведение… Все работали с ослепительной электрической скоростью.

Или только двое работали. Нет, отнюдь не те, которые были закормлены радиоактивными лепешками, что выпекали О'Хара и Спадафор.

Небесный глубоко вздохнул: трюк Хокинга сработал! Лазеры работали медленно в отношении падавших капсул, но сумасшедше скорострельно в отношении наземных целей. Любой спецназовец, который рискнул бы приблизиться к Трубе, был бы испепелен немедленно. Надо было выполнить еще один удар… Таврос зажал в руке рогатку. Если выстрел окажется неточным, то все последующие не будут стоить и ломаного гроша.

Таврос напрягся и сосредоточился. Как только ствол пушки задрался вверх и на мгновение замер, он выпустил шарик в цель. В бинокль было видно, что выстрел угодил прямо в открытый карданный вал механизма…

Небесный быстро захлопнул глаза, так как лазер вспыхнул бело-синим пламенем.

Конечно, выстрел не причинил прямого вреда – бронированное карданное кольцо было сконструировано таким образом, чтобы выдерживать попадания других высокомощных лазеров, а тривиальная термитная бомба Небесного вряд ли сколько-нибудь заметно утомит его охлаждающую систему. Но высокомощные лазеры не разливают вместо удара лужи расплавленного металла. Учитывая, что аппарат находится на ручном управлении, то, скорее всего, будет достаточно долго находиться в одном и том же положении, чтобы расплавленный металл застыл и схватился.

Было бы наивно надеяться, что оператор лазерной пушки возымел представление о том, что карданное кольцо повреждено. Но вот лазер зацепился «кошкой» о стену. Была произведена попытка, довольно смелая, переключить орудие в нижнее положение. Небесный, затаив дыхание, следил за тем, как лазер тужился опустить дуло вниз, которое удерживало в вертикальном положении нашлепку быстро застывшего металла. Изощренный механизм был рассчитан на скорость, а не на приложение силы, и потому все попытки были бесплодны. Таврос посмотрел на соседний бок Трубы и увидел, что еще один лазер таким же образом обездвижен.