— Ничего сверх обычного, — ответил компьютер. — Однако я должен заметить, что сенсоры заправщика не предназначены для дальнего обнаружения материалов, к которым, похоже, питают особую любовь завоеватели.

— У нас здесь тоже не очень интересно, — сказал Квинн. — Ладно, ты просто следи за инфракрасными сенсорами и датчиками движения. Возвращайся, Эльдорадо, мы взлетаем.

— Принято, — отозвался Арик, направляясь к «Контрудару». — Еще кое-что, хотя, может, это и не важно. Минуту назад, когда затих ветер, я услышал слабый крик. По крайней мере, это было похоже на крик.

— Что еще за крик? — заинтересовался Клипер.

— Да как сказать… в общем-то, не знаю, — ответил Арик. — Это звучало… ну, просто как крик. И в нем, кажется, была не ярость, а боль.

Прежде чем кто-то успел произнести хоть слово, Арик успел долезть до верха металлической лесенки, ведущей в кокпит «Контрудара».

— Вы уверены, что не вообразили этот крик? — спросил Квинн.

— Нет, не уверен. — Арик опустился в свое кресло. — Но в тот момент он показался мне вполне реальным.

— Больше никто из нас не слышал его, — хмыкнул Клипер. — Но это ничего не значит — в наши дни на шлемы ставят микрофоны малого радиуса действия.

— Мы можем попросить Макса проверить звуковой фон, когда вернемся на заправщик, — предложил Щелкунчик.

— Хорошая мысль, — пробормотал Арик, пристегивая страховочные ремни.

Крик невыносимой боли… Или, может статься, целый хор — ведь «сосиски» припрятаны в нескольких нишах.

Припрятаны… или заперты. Может, эта пирамида — что-то вроде тюрьмы?

Арик хмыкнул: ну конечно, тюрьма для нарезанных сосисок. Наверняка есть куда более логичное объяснение существованию пирамиды.

Проблема заключалась в том, что он не мог ничего придумать.

«Контрудар» вновь взмыл.

— Как вы охарактеризуете результаты разведки? — спросил Квинн, уводя истребитель прочь от пирамиды.

— Я боялся, что вы спросите, — вздохнул Арик. — Ну что тут скажешь? Все кажется полной бессмыслицей.

— Ну, если вам от этого будет легче, замечу, что вы не одиноки, — усмехнулся Квинн. — Я и представить себе не могу, зачем нужна такая постройка среди этих развалин.

— Может, это предупреждение? — Арику в голову пришла неприятная догадка. — Ну вы, наверное, знаете древний варварский обычай насаживать головы убитых врагов на колья, чтобы устрашить прочих недругов.