Лемсонг, отдавая команды, рычал так, что хотелось выскочить из штаба и помчаться в сторону Владыки Царства Мертвых, находиться возле того, казалось, было безопасней. А Санфара, защищенного огненным плащом, не брало ничто, ни парализаторы, ни выстрелы в упор. До леса оставалось с десяток стэлсов. Вдруг один из пикирующих аэров не отвернул, а пошел на таран. В последний миг Санфар увернулся, и машина рухнула в кусты. Но сразу же второй аэр ударил в плечо чудовища. Плащ огненным змеем взвился на дыбы, стал бить во все стороны хвостом. Санфар вскочил, но из лесу уже выходил Гериад со своими гвардейцами. На правом плече каждый из межевиков нес длинную тонкую трубу. К Санфару первым подскочил Гериад, и из его трубы вылетела серая «змея», тут же захлестнувшая горло чудовищу. Вслед первой «змее» полетели десятки других «змей» из труб подбегавших офицеров.

— Стеллитовые пушки, — пояснил сидевший впереди Бруно оператор, — стреляют модифицированным жидким стеллитом с памятью. При ударе он застывает спиралью.

Струи стеллита продолжали лететь. Закованное в камень чудовище рухнуло на колени, бычья голова поникла. Межевики набросили на Князя Тьмы веревки и втащили его в автоэр. В штабе ничего не успели толком обсудить. Все головы от экранов повернулись к распахнувшемуся пологу. Втащили Санфара. Он рычал.

Кто-то из операторов полез под стол, ему срочно понадобилось там что-то отыскать, другие храбро выглядывали из-за спины генерала.

— Разрешите доложить, гозт генерал Службы. Князь Тьмы отловлен и доставлен согласно вашему приказу.

Отрапортовавший Гериад отступил в сторону. Лемсонг остался один на один с закованным во время чудовищем. Примерно одного роста, оба — мощные, они стояли друг перед другом, чуть ли не уткнувшись лбами. Голубая сталь против налитого кровью стекла. Скептик против Царства Мертвых. Генерал против водителя адских сил. Лоб мыслителя против золотых рогов. И надо было еще решать, в ком из них больше бычьего.

Алый отсвет скользнул по лицу генерала, он отшатнулся. А из пасти Санфара полыхнуло пламя, и уже через мгновение Князь Тьмы превратился в огненный столб. Что-то кричал, невесть каким образом очутившийся здесь бандит, осеняя себя знаком семи, полз к выходу, а Лемсонг уже вовсю орудовал огнетушителем. На подмогу бросился Гериад, ударила вторая струя пены, но адское пламя не сдавалось. Наконец, залив весь шатер до колен пеной, огонь потушили.

От Санфара осталось только зловонное месиво, в котором генерал ковырялся своими громадными железными щипцами. Вскоре Лемсонг поднял щипцы вверх, — в них был зажат термитный патрон, которым ликвидировал себя Князь Тьмы, — вышел из шатра и швырнул зашипевший патрон в росистую траву.