Двигатели уже почти прогрелись. Еще немного…

Хэн включил комм и запустил автопоиск по всему диапазону. Кто-то за это поплатится, не важно, что там себе вообразили ишори. Системы корабля срочно тестировали только что установленный стабилизатор, шла синхронизация. Так, кажется, установились…

— Все корабли Новой Республики, говорит президент Гаврисом! — раздался напряженный голос Пыхтелки из динамика комлинка. — Оставайтесь на прежних позициях и ни в коем случае не открывайте огонь. Повторяю: оставайтесь на прежних позициях и не открывайте огонь. Происходящее в данный момент не является…

Он так и не закончил свое обращение: в эфире раздался пронзительный визг наведенных помех.

— В атаку! — прорезался новый голос на другой частоте. — Всем кораблям Кореллии — атаковать по готовности.

Хэн обалдело уставился на комлинк. Что, ситх подери, творят соотечественники, хатта им в глотку?

Автонастройка тем временем переключилась на другую частоту.

— В атаку, — прогнусавил замогильный голос. — Все корабли Мон каламари — в атаку!

С ледяным спокойствием скомандовали наступление на своем языке диамалы, тот же приказ прорычал ишори, и пошло…

Хэн замер, глядя на скопление кораблей. Сердце комом застряло в глотке и бешено там колотилось. Нет. Нет, это безумие. Этого не может быть, потому что не может быть никогда!

Но было. Корабли вокруг медленно заворочались. Кто-то отходил в открытый космос, чтобы заполучить пространство для маневра, кто-то просто разворачивался так, чтобы направить орудия на соседа-противника. А потом полыхнули первые залпы турболазеров.

В рубку, тяжело дыша, вбежал Элегос.

— Рукав отсоединен, — доложил он и рухнул в кресло второго пилота. — Мы можем лететь…

Каамаси осекся на полуслове, только сейчас заметив светопреставление вокруг. Вытаращился, словно не мог поверить.

— Что происходит? — выдохнул он. — Хэн… что здесь творится?!

— То, что видишь, — хмуро объяснил Хэн. — В Новой Республике началась война.

37

37

Путешествие к озеру по другую сторону от Руки Трауна, о котором упоминал Птенец Ветров, заняло не более четверти часа. Сперва Люк сильно сомневался в способности молодых Ком Каэ к перелетам с пассажирами, не говоря уже о том, сумеют ли они держаться вне поля зрения и зоны поражения от теперь уже весьма серьезно настроенного противника в крепости.

Но Ком Каэ приятно удивили его. Смирно свисая в лапах маленьких аборигенов, умело лавирующих среди деревьев, скал и расселин, Люк даже немного расслабился и поверил в успех этой части операции. Он чувствовал, что и мысли Мары уже заняты тем, что откроется им в конечном пункте короткого перелета.