Он бесшумно спрыгнул, припал к полу и стал вглядываться в щель между покореженной ногой и корпусом шагающего танка, надеясь, что темнота достаточно плотная, а он достаточно незаметный, чтобы раствориться в ней.

Он спрятался как раз вовремя. Имперцы шли прямо на них по коридору, шли быстро, правильным тактическим порядком. Двое шедших впереди резко остановились, заметив впереди сломанный танк. Наверное, задумались, стоит ли рисковать и идти напролом или лучше потерять преимущество внезапности и открыть заградительный огонь. Тот, кто ими командовал, предпочел компромиссное решение: двое, шедшие впереди, двинулись дальше, остальные пригнулись и прижались к стенам.

Соло подпустил их почти к самому танку. А потом, резко развернув пушку, открыл огонь по основной группе.

Немедленно последовали ответные выстрелы, но куда им было состязаться с танком. Хэн методично поливал огнем стены и пол, заставляя отступать тех, кому повезло до такой степени, что у них поблизости оказалась дверь, и, распыляя всех, кому не повезло.

Двое, шедшие впереди, отреагировали быстро: один из них принялся стрелять вверх, по блистеру кабины, второй полез по ноге махины. Он добрался до самого верха и обнаружил неприятный сюрприз в виде лазерного пистолета системы БласТек, принадлежащего Хэну Соло. Напарник, увидев, как падает тело, успел сделать три выстрела (и все они были отбиты), прежде чем до него добрался лазерный меч.

Пушка внезапно замолчала. Люк оглядел коридор и прощупал окрестности Силой.

— Их там еще трое, — предупредил он Соло, когда тот приоткрыл дверь кабины и выскользнул наружу.

— Ну и ситх с ними, — Хэн осторожно спустился по поврежденной ноге и сверился с хронометром. — Нам пора догонять Ландо и Чуй. — Кроме того, — он невесело усмехнулся, — энергокристаллы все равно выгорели. Идем отсюда, пока они об этом не догадались.

* * *

Первая волна ДИ-истребителей была уничтожена, как и все, кроме одного, десантные корабли. Фрегат Альянса и его «крестокрылы» вступили в бой с Первой и Третьей эскадрильями и пока держались неплохо.

Капитан Брандеи уже не улыбался.

— Выпускаем Четвертую эскадрилью, — доложили с центра управления истребителями. — Пятая и Шестая ждут ваших приказов.

— Пусть пока остаются на местах, — ответил Брандеи. Это все уже не имело значения. Пятерка и Шестерка были эскадрильями разведкораблей и бомбардировщиков соответственно. Если их использовать по прямому назначению, они были бы полезны, но в открытом бою против «крестокрылов» Альянса — идея сомнительная. — Что нового слышно от «Догмата» ?