Лейя уставилась на громкоговоритель коммуникатора, как на внезапно заговоривший памятник со сложным чувством — смесью удивления, надежды и недоверия. Она покосилась на Каррде, но контрабандист лишь пожал плечами и покачал головой.

— А я слышал, он умер, — пробормотал Тэлон.

Лейя сглотнула застрявший в горле комок. Она тоже думала… но это действительно был голос Бел Иблиса. Самый настоящий. Или блестящая подделка.

— Сенатор, это Лейя Органа Соло, — сказала она.

— Лейя! — воскликнул Бел Иблис. — Давненько мы не виделись, а? Говорят, девочка, ты вышла замуж? Не думал, что встречу тебя здесь Хотя и ждал этого. Это все твоя идея?

Принцесса нахмурилась и взглянула в обзорный экран.

— Не понимаю, что вы имеете в виду под всем этим. Ну, а вы-то что здесь делаете?

— Капитан Соло послал моему помощнику координаты и попросил нас прийти вам на помощь, — ответил Бел Иблис, и в его голос вкралась нотка настороженности: — Я думал, это было с твоего ведома.

Лейя слегка улыбнулась. Она должна была догадаться.

— У Хэна иногда случаются провалы в памяти, у нас не было случая сверить наши записи после того, как мы вернулись.

— Понятно, — медленно проговорил Бел Иблис. — Значит, это не был официальный запрос Новой Республики?

— Не был, но теперь он таковым стал, — заверила его Лейя. — От имени Новой Республики я прошу у вас помощи, — затем повернулась к Виргилио. — Капитан, прошу занести мои слова в бортовой журнал

— Есть, сенатор, — козырнул Виргилио. — Я тоже хочу добавить пару слов, сенатор Бел Иблис… Я очень рад встрече с вами.

— Спасибо, капитан, — отозвался Бел Иблис, и Лейя живо представила знаменитую улыбку сенатора. — Ну, давайте немного повоюем. «Скиталец» сеанс связи окончил.

Шесть дредноутов, как эвоки на охоте, окружили «звездный разрушитель» и поливали его огнем из ионных пушек, игнорируя редкие ответные выстрелы турболазерных батарей.

— А все-таки Мара права, — тихо проговорил Каррде, подойдя к Лейе. — Как только мы сможем снять техников с флагмана, нам лучше поскорее убраться отсюда.

Лейя покачала головой:

— Мы не можем оставить Катану Империи.

Каррде фыркнул.

— Я так понимаю, у вашего высочества не было возможности пересчитать, сколько дредноутов уцелело.