– Пленников уничтожьте! – закричал карлик. – Убейте их! Немедленно! Сазерленда и Коса! Что еще непонятного?! Давай, не стой!

Оскар заметил, как дрожат руки Руди. Варвара трясло. Он разрывался между желанием спасти друзей и обязанностью выполнить приказ. Не выполнить его он просто не мог, подсознательные рефлексы начали действовать, но воля еще не до конца покинула ветерана. Он все еще оставался человеком.

Паузу разорвал треск разлетевшегося в руках Варвара коммуникатора. Сверхпрочный пластик не выдержал давления судорожно сжавшихся пальцев.

На Оскара глянули налитые кровью глаза.

– Бегите, я не могу долго сопротивляться! – прохрипел Руди. – Бегите!

Рука имперца потянулась к лучемету.

– Оскар, убей меня!

– Я не мясник – убивать безоружных! – ответил Кос.

Но и смотреть, как мучается Варвар, он не мог. Оскар ударил ребром ладони в основание черепа Варвара и, выхватив его лучемет, толкнул Сазерленда к лестнице.

– Бежим, – прошептал он. – Нужно уйти, пока не спохватились остальные! Они еще не слышали приказа!

Стив и Кос, стараясь не шуметь, преодолели еще два марша. Лестничный пролет был пуст.

– Давай, – кивнул Оскар. – Может, проскочим!

Они пробежали ровно половину коридора, когда в конце его появились имперцы. Они не ожидали, что беглецы выскочат именно здесь, а потому не сразу открыли огонь. Но зато когда перестроились...

Кос успел выбить закрытую дверь, и они ввалились внутрь. Куски выбитой отделки показали, что сделано это было очень своевременно! Огневой шквал длился секунд пять, затем стих. Оскар воспользовался этим и, выглянув, выстрелил из лучемета Руди.

В ответ вновь полетели лучи, но теперь их было меньше. Кос свое дело знал хорошо! Пользуясь очередной паузой, он упал на пол и, снова выглянув в коридор, добил остальных.

– Быстро! – скомандовал Оскар, отбросив разряженное оружие.

Теперь они могли попытаться добежать до конца коридора, но у Коса был другой план.

Подобрав оружие убитых охранников, он подбежал к окну и одним ударом ноги выбил его вместе с рамой.

– Прыгаем! – произнес он и, не дожидаясь ответа, потянул Сазерленда за собой.

Стив даже не успел увидеть, с какой высоты ему придется лететь, как оказался в воздухе. Хорошо, что полет был недолгим, всего два этажа. Приземлились они на прозрачную крышу медицинской лаборатории комплекса. Сазерленд осмотрелся. Прямо перед ними находился вентиляционный люк, и он был открыт! Стив даже поверил, что везение возвращается к нему!