— Двести двадцать.

— Слушаю тебя, Лен, — откликается в наушниках голос Слегина.

— Ты слышал мой разговор с Чухломиным? — осведомляюсь я ради проформы, хотя знаю, что микрофон, скрывающийся под корпусом приемничка, не должен был подвести.

— Еще бы! Будто слушал захватывающую аудио-книгу!

— Тогда присмотри за бригадиром, — прошу я. — Какой-то он озабоченный стал после нашей беседы…

— Мы его «ведем», не беспокойся.

— Есть что-нибудь новенькое? — вяло интересуюсь я.

Вяло — потому что работа по массовой реинкарнации в основном завершена, остались неохваченными кое-какие носители, но вряд ли стоит надеяться, что именно среди них отыщется Дюпон.

— Да нет, пока все по-старенькому.

— А как обстановка в Доме?

Короткая пауза — видимо, Слегин пробегает взглядом по экранам мониторов. Потом скупо сообщает:

— Тишь да гладь. Основная масса контингента готовится отойти ко сну. Во всяком случае, почти все разбрелись по своим комнатам, одни доминошники еще стучат костяшками. Ты сейчас куда?..

— Собираюсь нанести визит одному гениальному писателю.

На этот раз пауза длиннее первой, словно Слегин настолько ошарашен моими словами, что утратил дар речи.

Наконец я слышу:

— Тебя опередили, Лен…

— Кто посмел?

— Твой недавний собеседник. От пруда он прямиком отправился в жилой корпус и стал ломиться в дверь Баринова с таким видом, словно в Доме объявлена пожарная тревога…

— Черт!.. Микрофонов и камер в номерах, конечно же, нет?

— Почему — нет? — удивляется Слегин.