"Оказать активную помощь "… конечно же, это означало «атаковать американских солдат снаружи».

Юкио очень не хотелось убивать американцев. Он разрывался надвое между долгом и «западной» частью своей души — любовью к Соединенным Штатам, западной одежде, свободе мысли и речи, принимаемой американцами, как должное… и, наконец, к Кэтлин.

«Кэтлин, прости меня»…

Однако — в силу невероятного совпадения — среди тех, кто атакует МКС, среди его «целей», может оказаться ее отец. В каком-то смысле Юкио на самом деле направили против отца Кэтлин: поскольку МКС была единственным космопортом Земли, другого пути домой с далекого Марса у него не было.

Некоторое время Юкио смотрел на сверкающий, выгнутый дугой горизонт впереди. Для нихондзина выход из безвыходного положения существовал только один: верность долгу, чести и своей семье.

Гиму . Долг.

Сиката . То, как надлежит поступать.

Ситката га най . Другого пути нет.

Понятие сиката было специфически японским. Для всякого нихондзина оно включало в себя, во-первых, образ действия, затем — приложенные усилия, и лишь в последнюю очередь — достигнутый результат. «Важна не победа и не проигрыш, но — как ты сыграешь» вполне могло быть афоризмом, впервые высказанным каким-либо древним японским мыслителем.

Решительным движением Юкио развернул к себе консоль и щелкнул фиксаторами. На дисплее радара уже показались цели — неопределенного размера объекты в пятистах километрах впереди и на сто километров выше истребителя.