— Генерал! Враг выпустил торпеду!
— Увеличить скорость! Опускайтесь глубже, держите курс к инопланетянину!
— Они по-прежнему хотят добраться до Певца, — воскликнул Карвер. — Я думаю… Нет! — Карвер сорвал с головы шлем.
— В чем дело? — спросил у него Джефф, поворачиваясь на ложе.
— Я… не знаю! Торпеда была приблизительно в пятистах метрах от цели. Потом она просто исчезла! Я держал ее под контролем… и вдруг ее не стало!
— Вы потеряли связь? Дистанционное управление вышло из строя?
— Он прав, майор, — подтвердил Хастингс. — Торпеда была у меня на экране в виде метки. За ней следили сонар, радио— и инфракрасный локаторы. Торпеда просто исчезла. Бесследно исчезла.
Уорхерст снова выглянул в иллюминатор. Сейчас таинственный объект увеличился в размерах, он простирался под «Мантой», словно огромный город, светящийся собственными огнями. Джефф, как и Фрэнк Камински, был охвачен диким ужасом. Он теперь чувствовал колотье в задней части черепа, но это не имело никакого отношения к инфразвуку. Диковинное существо знало о приближении землян.
И деятельно готовилось к встрече с ними.
— Сматываемся отсюда ко всем чертям! — приказал Уорхерст.