— Я дождусь, пока корабль улетит.

— Я имею в виду не разведчиков! — взорвалась я. — Ты убьешь народ Весла!

— С ними все будет в порядке, — пренебрежительно махнул он рукой. — Их дома в безопасности, под водой и в пещерах.

— Они же совершают вылазки на побережье! И я очень сомневаюсь, что их убежища настолько самодостаточны, что в состоянии уцелеть, если планета потеряет атмосферу. Что случится с подводными городами, когда давление воздуха значительно упадет и озера вскипят? И откуда тебе известно, что пещеры герметически закрыты и утечки воздуха не произойдет? Ты не знаешь этого. Не можешь знать.

— Согласен, — пожал плечами Ламинир, — могут возникнуть проблемы. Ну и что? Планета мертва, Фестина; может, она и выглядит жизнеспособной, но это не соответствует действительности. Здесь нет цивилизации. Здесь нет людей. Только стеклянные зомби, слишком глупые, чтобы осознавать, что их раса вымирает. Предки не делают ничего… даже такие, как Весло, не делают ничего. Вот уж кто не заслуживает права называться разумными. Однако, в отличие от них, разведчики разумны, а с ними обращаются как с отбросами. Настало время прекратить это.

— Спроси других разведчиков, как они считают — стоит ли их жизнь геноцида целого народа? Ты прекрасно знаешь, что они никогда не согласятся с этим.

— Им и не придется, — ответил он. — Я принял решение за них, я беру всю ответственность на себя. Знаешь, что произойдет, если не сделать чего-нибудь в этом роде? Как только мы окажемся в пространстве Технократии, флот погрузит всех нас на корабль и отправит прямиком обратно на Мелаквин. Они ссылают сюда тех, кто создает им проблемы. Я просто вынужден сделать так, чтобы у них больше не было варианта в виде Мелаквина.

— Ты делаешь это вовсе не ради всех остальных, — возразила я. — Ты делаешь это только ради себя самого. Совет плохо обошелся с тобой, и ты жаждешь лягнуть их. Такой поступок недостоин разведчика, Джелка. Театральные жесты для людей, которые думают, будто жизнь состоит в том, чтобы непременно дать сдачи. Это не жизнь, это эго. Так человек поступает, когда он слишком напутан или слишком туп, чтобы построить жизнь по своему желанию. Жаждать мести… Мне стыдно за тебя. Это просто мальчишество!

— Мальчишество? — разъярился он. — Мальчишество!

— Да. Месть — это всегда мальчишество.

И тут я ударила его.

СРАЖАТЬСЯ ИЛИ УБЕЖАТЬ?

СРАЖАТЬСЯ ИЛИ УБЕЖАТЬ?

Это был незатейливый удар, прямо в челюсть, и совесть меня из-за него не мучила. Теперь, когда мне стал известен план Джелки, я представляла для него угрозу; он уже, наверное, придумал для меня «несчастный случай» — просто оступилась и упала с обрыва. Чтобы расправиться со мной, достаточно одного выстрела «станнера»; нельзя позволить ему выхватить оружие.